活人比鬼魂更驚悚！在台灣，「撿骨師」找不到接班人

拾骨葬，俗稱「撿骨」（又稱撿金、拾金），是指在親人過世之後，將其屍體土葬，等待大約六到十年的時間，屍體腐爛後，把骨頭取出，放入壇中貯存，又重新埋葬的一種葬法。這種葬儀早先認為與移民文化有關，遷徙者可將先人遺骨帶回故鄉籍貫地或新的居住地。

而在台灣，專門從事這種職業的人，被稱為「撿骨師」。通常他們會將骨頭排列出來、清潔、晒乾、裝瓮，再次埋入土裡，或是出土之後直接火化，將骨灰放入骨灰罈。為了尊重死者，骨頭放入瓮中時，必須從腳開始，再將龍骨（脊椎）、手臂慢慢堆棧上來，象徵往生者「慢慢站起來」，最後骨頭在瓮中呈現屈膝坐姿。

往生者經撿骨後，會被裝進這裡

家中從清朝開始即為撿骨師的彭國蔚，已經是第五代傳人，他從中學便入行，對於墓地一點也不懼怕，也相當精通風水觀念。因為從事這行的人太少了，撿骨師的工作並無所謂「公定價」，有些不肖業者會喊到3萬或更高，彭國蔚一次卻只收取數千，對他來說這不只是一份工作，也是「做功德」。案子大多透過殯葬業者介紹，因為彭國蔚做得好、收費又合理，許多業者都會熱心向家屬推薦。

而這份工作也相當辛苦，有時天還沒亮就必須先上山勘察場地，找到墓地後也要先除草，才能開始向下挖。看到棺木後，開棺將往生者手牽起來，將遺骨攤開曝晒、火烤，再一一撿起以鐵刷清理，最後以坐姿放入瓮中，讓往生者能在祖墳里舒適安睡。

而在彭國蔚30年執業生涯里，活人面臨的種種狀況，往往比死人更為奇特。

對他來說，屍體未腐敗（蔭屍）的狀況很棘手，他曾碰過一具屍體超過30年都沒有什麼腐爛，只是臉色稍白而已。

但有些急於改運的家屬會要求撿骨師直接把亡者挖出來、直接把屍體上的肉刮下，好在彭國蔚不會接受這種請求，他會勸家屬翻翻面、倒入酒，放個一年再取出，再來進行「撿骨」工作。

彭國蔚說，撿骨可不是隨便撿撿就好，這是在「做公德」，將往生者所有骨骸撿拾完全，先拼湊完整晒乾後，再依古法置入壇中再進祖塔，可說是往生者最後的一關，這關乎委託人及後代的運勢，一點也不能開玩笑。

古漢祥曾是彭國蔚的學徒，他認為，這一工作感到最挫折的地方在於體力與技術，他說：「撿骨這工作需要挖土，所以也算是體力活。」濕土太黏、旱土太硬，都會讓土變得難以挖掘；而骨頭經過掩埋腐化後，出土時可能很難分辨是身體哪個部位的骨頭，這時就必須考驗撿骨師的經驗與技術。

因為喜歡，古漢祥願意繼續做下去，「除了撿骨，卜卦、風水、八字我都會，對於我來說，那些只是興趣，而我的正職是日式料理的廚師，有空才會去學習撿骨，也當作一種運動。」像他這樣願意接手撿骨工作的年輕人，實際上已經寥寥可數了。

過去農業社會的台灣，人民生活較為困苦，有些人為了維持生計，不惜冒著被視為「下九流」的風險，投入一般人聞之色變的殯葬業。也因此數十年前，只要是八字重、不怕遺體的人，便願意從事撿骨，若是接的案子多，收入也很可觀。反觀今日撿骨，需求已經大不如從前。

一般製造業若不幸步入夕陽產業，還可以想辦法加入不同的元素轉型，但撿骨卻毫無翻轉命運的機會。現存的撿骨師，大多數已經上了年紀，幾乎不願意也沒辦法轉換職業跑道，惡劣的工作環境，更是讓一般人退避三舍。

難得有年輕人願意從事這個工作

而現今會選擇土葬的，幾乎是「篤信風水、有錢有土地」的人，因此土葬的人數正逐年下降。過去已土葬的遺體的確尚未全數處理，但幾十年後撿骨需求會慢慢消耗殆盡，為了維持市場供需平衡，撿骨師可能會越來越少，幾十年後，「撿骨」將成為少數人知悉的歷史名詞。

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