淮軍第一名將，平天國，鎮壓捻亂，戰功赫赫

吳長慶（1829—1884年），字筱軒，安徽省廬江縣南鄉沙湖山人。父吳廷香，由優貢就選教職。其子吳保初，與陳三立、譚嗣同、丁惠康贊同維新，被人稱為「清末四公子」。

平太平軍

太平軍轉戰安徽，吳廷香創辦團練，對抗太平軍。咸豐四年（1854 年），戰死廬江，清廷諭旨賜恤，賞雲騎尉世職。五年，吳長慶襲職，安徽巡撫福濟委其統領舒城、廬江團練。吳長慶痛父殉難，誓與太平軍為敵，不共戴天。

八月，會合諸軍攻克太平軍要地桃溪鎮，擊退上派太平軍援軍，毀太平軍30 余壘，升守備。十一月，安徽巡撫翁同書令其創辦合肥東鄉團練，以保合肥。翁同書因其護城效力，賞戴藍翎。大敗太平軍英王陳玉成於華子崗，功加都司銜，賞換花翎。

咸豐十一年，奉兩江總督曾國藩令，收復廬江，攻佔三河。曾國藩即令其以所部500 人，創立淮軍慶字營。並親手書寫「忠孝堅定，不可撓折」八個大字，贊其「忠孝」，以勵慶軍將士。不久江蘇郡縣被太平軍攻佔。曾國藩令其隨福建延建邵道李鴻章赴援上海。吳長慶首戰虹橋取勝，次克柘林、奉賢、南匯、川沙、金山，擊退寶山太平軍強悍援軍。戰後敘功，以游擊留江蘇補用。

同治元年（1862年），江蘇巡撫李鴻章令其回籍添募勇練3 營。適太平軍忠王李秀成進攻廬江，曾國藩即令其留營駐守，吳長慶慨然允諾，說道：「此桑梓邦，又吾先人殉節地，敢不勉」。遂麾軍與李秀成戰，將太平軍擊退。不久李秀成復集大軍，再次圍攻廬江，吳長慶登陴固守，伺懈出擊，又將太平軍擊退，廬江城始保無恙。

同治二年（1863年）率營返上海，繼續參加援滬戰鬥。七月，攻拔楓涇、西塘等鎮，摧毀千窯巢太平軍營壘，越級升為副將。十月，調往浙江鎮壓太平軍。吳長慶採取偷襲戰法，欲取浙江嘉善。在進攻張涇匯戰鬥中，奪取北岸橋壘，將城攻破。同治三年，率部進攻嘉興府城時，左臂中彈丸，仍裹創血戰，斬士卒在前進中回顧者數人，軍中沒有人再敢後退一步，皆蜂擁而上，蟻緣登城，破城而入，城即陷。積功以總兵記名簡放，賞力勇巴圖魯名號。同治五年，分援浙閩，累克湖州、長興、廣德、漳州、漳浦等地，因戰功卓著，旨交軍機處記名，遇有提督、總兵缺出，儘先題奏。

轉戰平捻

太平軍基本平定後，捻軍復起。吳長慶率馬步隊11 營隨李鴻章前往鎮壓，進剿於河南內黃、滑縣、浚縣、山東臨邑、德州、直隸寧津間。同治五年四月二十八日，捻軍張宗禹部轉戰至宿遷埠子鎮一帶，吳長慶與總兵王占魁、況文榜各率所部，夜襲捻軍營壘，斬獲捻軍70 余名。五月一日黎明，復由舊河堤內外分路夾擊，斃捻軍甚眾。同治六年四月十一日，東捻軍轉戰至應山縣境，伏擊清總兵楊鼎勛部，吳長慶率隊往援，殊死戰鬥，將東捻軍擊退。同治七年五月四日，西捻軍突破李鴻章運河、減河之守，轉戰陽信、海豐等地，向南轉移。吳長慶飛赴吳橋攔截，狂殺捻眾，致使西捻軍遭受巨大損失。東、西捻軍殄除凈盡後，清廷賞吳長慶穿黃馬褂，換瑚敦巴圖魯名號，並正一品封典。時曾國藩再督兩江，以宿遷、徐海地處衝要，民俗強悍，常有發難，需良將鎮守，乃疏准吳長慶率所部防守徐州。

同治八年，潘鼎新軍因爭糧餉發生嘩變。水陸兩路數千人，蔽河而南。曾國藩令吳長慶前往查辦。嘩變士卒欲謀脅慶軍，以擾淮陰。吳長慶偵知，即潛遣精兵良將，防守要隘。時河水暴漲，北風勁吹，水路乘舟先至，塞河道數里。他先以好言召羈其首，後對嘩擾骨幹立即斬首，再曉以利害，眾皆懾服，不敢亂為。盡收其旗幟、槍炮、刀矛。適陸路趕至，他們見從水路先至的一部已被解除武裝，感僅陸路一部勢單力薄，不敢較量，亦就撫。吳長慶另築營舍，將嘩變士卒與慶軍分開居住，並令軍中不得有一人與其通話。派得力人員，分別鄉貫，資送回家，旬日大定。漕運總督張之洞，疏稱吳長慶在處理鼎軍嘩變事件中，有條不紊，請予獎敘。清廷允奏，賞加一級，記錄2 次。

同治九年，吳長慶奉命率部移駐揚州。時母親病逝，欲告假歸里守喪。曾國藩奏准詔諭，照軍營慣例，穿孝服百日，戴孝管理營務，吳長慶遵詔而從。同治十一年，調駐江浦，督所部疏浚揚州、儀征鹽河，不久移屯江陰。兩江總督沈葆楨奏言：「長慶一軍，號令嚴肅，所駐之處，官民有戀戀不捨之意」，深得清廷讚賞。

督防東南

同治十三年，日本在台灣尋端肇釁，清廷令其添募慶字4 營，築江陰、江寧炮台，加強長江防務。時六合鄉民，因漕糧負擔沉重，聚眾嘩訴，沈葆楨令吳長慶速往處理。他隻身乘單騎，一夕至城下，將主謀誘至，許其不死，然後好言說服，立散其眾。吳長慶以為，「江寧漕糧之重，同於蘇、松二府，而六合與賊（太平軍）相抗最久，被害亦最酷，今二府減漕糧五十四萬，而江寧如故，富者且為能納，則貧者流亡日多……宜奏請減之。」沈葆楨深感言之有理，因有請減江寧五屬漕糧之奏。

光緒元年（1875 年），敘功授直隸正定鎮總兵，沈葆楨疏請留防江南，從緩赴任，清廷如所請行。光緒二年，寧國府（今宣城地區）天主教徒白會清、黃之紳、楊琴錫等，以教會之名，陵暴鄉里，誘匿少婦，恣其淫虐，激起民眾憤慨。鄉民萬人，奮呼雲集，用木棍將黃之紳、楊琴錫打死，放火燒毀教堂，白會清僅以身免。他挑動西洋教士構訟，為黃、楊二人報仇雪恨，衙門到處抓人，民眾疑懼不安，沈葆楨又遣吳長慶前往處理。吳長慶甫至，教士指控建平（今郎溪縣）人何諸為首，要立即將其斬首。何諸謁見吳長慶說：當時衙門亂抓亂捕，不得主名，民眾惶惶不可終日，為解釁息事，自請受戳。吳長慶認為，袒民不可，枉法徇教也不可，力排干擾，查明事實真相，呈請何諸無罪，嚴懲教會不法行為。並建議沈葆楨親自審理此事。沈葆楨為其所言，事遂平息。吳長慶駐防江寧期間，江浦有條河名黑水河，年年水患為害，橫溢200 余里，民眾苦不堪言。吳長慶率部滅蝗，常行其河，悉知民眾疾苦，即建議疏通下游泉河、玉帶河，以根治黑水河水患。光緒四年秋，沈葆楨依其言奏請河事，委吳長慶以軍力治河。他受任後，從勘察到材料籌集，從兵力安排到工具配備，凡事身必躬親，苦戰2 年，將工程大部完成。其後大學士左宗棠總督兩江，繼續其事，直至完成，深為民眾讚頌。

光緒六年元月，吳長慶升浙江提督。十月，調任廣東水師提督，未赴任。時法國與越南構兵，沿海戒嚴，清廷命吳長慶幫辦山東軍務。適張之洞彈劾山東四鎮總兵驕悍，營規不整，清廷即令其查閱四鎮。並歸節制，吳長慶率所部屯駐登州。

平亂朝鮮

光緒八年，朝鮮禁軍叛亂，進犯王宮，殺戮大臣，王妃失蹤，併火燒日本使館，殺害使館人員，日發兵干預。中國駐日使節黎庶昌電告北洋大臣張樹聲，遣兵輪3 艘前往按治。但所派兵輪駛抵仁川停在日輪後部，士氣沮喪不能濟事。清廷聞奏，即令吳長慶率兵輪前往。七月，軍抵南陽府。日使挾兵前來談判，因條件苛求，談判不成，憤憤而去。吳長慶當機立斷，先佔王宮，日使悔，乃就盟。慶軍入王宮時，其為首分子朝鮮王父大院君李昰應正在造兵聚黨，擴大事態。吳長慶將其誘至，筆談及暮，力勸不聽，即揮隊將其擁赴南海口，安置在登瀛洲船上，送往天津。第二天擊散亂黨，迎復王妃，將事態平息。清廷以吳長慶功最，賞三等輕車都尉，留鎮漢城。吳長慶駐朝2 年，組織朝鮮人民修道路，築橋樑，救災恤喪，示以恩信。回國時，朝鮮人民作歌相送。

光緒十年四月，吳長慶奉命移防金州，閏五月病逝。大學士直隸總督李鴻章疏請優恤，付史館立傳，准於立功地方，建專祠，謚武壯，以其次子吳保初襲職主事。吳長慶好讀書，愛人才，時稱儒將。