科學表明：心靈雞湯的確可以讓你健康長壽

「看看生活中陽光的一面。」「把臉朝向太陽，陰影就會落在你身後。」「不是每天都好，但每天都有好事。」「玻璃杯是半滿的，而不是半空的。」

研究人員發現，像這樣的一些想法——它們是有時被稱為「不可救藥的樂觀主義者」的標誌，不僅可以大大振奮人的精神，可能還真的可以改善健康，延長壽命。

大腦活動會影響身體機能，這一點已經無可置疑了。面對健康危機，積極培養正面情緒可以增強免疫力，抵抗抑鬱。研究表明，秉持樂觀看法與降低血壓、較少患上心臟病、改善體重和血糖水平等健康好處之間，存在著無可爭辯的聯繫。

即使是面對不治之症，正面的感覺和想法也能大大提高生活質量。達拉斯的溫迪·施萊塞爾·哈珀姆(Wendy SchlesselHarpham)博士為癌症患者寫過幾本書，比如《風暴中的幸福》(Happiness in a Storm)等。27年前，她得知自己患上免疫系統癌症——非霍奇金淋巴瘤時，她是一名執業的內科醫生。在接下來15年里的8次癌症複發治療過程中，她通過和可以振奮自己情緒的人來往，每天寫感恩日記，為別人做某些好事，觀看有趣的、令人振奮的電影等方法，令自己感受到幸福和希望。現在她的癌症進入緩解期已經12年了。

「培養積極的情緒幫助我過上了可以實現的最好生活，也讓艱難時刻變得輕鬆，儘管它們對癌細胞沒有任何作用。」哈珀姆博士說。

哈珀姆博士可能有看到生命中充滿希望一面的天性，哪怕前景黯淡，不過新的研究表明，人們可以通過學習，從而獲得幫助他們在承受重病的巨大壓力時體驗到更多積極情緒的技能。

芝加哥的西北大學(Northwestern University)范伯格醫學院醫學社會學教授朱迪思·T·莫斯科維茨(Judith T. Moskowitz)開發了一套八種技能，幫助病人培養積極的情緒。在加利福尼亞大學舊金山分校(University of California, San Francisco)的早期研究中，她和同事發現，在新查出的HIV病毒感染者中，使用了這些技巧的人往往病毒載量比較低，而且更有可能正確服用藥物，不太可能需要使用抗抑鬱葯來幫助他們應對疾病。

研究人員以159名剛剛得知自己感染了艾滋病毒的人士為研究對象，隨機分配他們參與五堂積極情緒培訓課程，或五堂一般性支持課程。在艾滋病毒感染得到確診的15個月後，那些參加過八項技巧培訓的人保持了較為高昂的情緒，較少抱有關於感染的消極想法。

這一培訓的一個重要目標是幫助陷入健康危機的人們獲得快樂、平靜、滿足之感。健康狀況的改善和壽命的延長則是額外的好處。每一名受試者都被鼓勵至少學習八項技巧中的三項，且每天至少使用一項技巧。這八項技巧分別是：

■ 每天都找出一件有積極意義的事。■ 回味這件事，並將其記在日記里，或告訴某個人。■ 開始每天都記感恩日記。■ 列出自己的一個長處，並註明你是如何使用它的。■ 設定一個可以達成的目標，並註明你的進步。■ 找出一件給你帶來較低程度壓力的事，列出以積極的態度重新評估這件事的方法。■ 堅持每天行小善，並確認自己的善行。■ 練習正念，注重當下，而非過去或將來。

莫斯科維茨博士說，這樣一個觀察結果讓她頗受啟發：艾滋病、2型糖尿病和其他慢性疾病患者如果展現出積極的精神面貌，壽命會更長。她解釋說，「接下來是要弄清，教人學習培育積極情緒的技巧，能否影響他們應對壓力的妥善程度，假以時日又能否影響他們的健康狀況。」

她列出的目標包括，提升患者的生活質量，提高治療配合度，培育有益健康的行為模式，積聚個人資源，以得到更多社會支持，及更廣泛地關注生活中的美好事物。

現年56歲、在舊金山當建築設計師的格雷格·德·梅薩(Gregg De Meza)於四年前得知自己感染了艾滋病毒，他告訴我，學習「積極向上」的技巧改變了他的生活。他說他曾經覺得感染艾滋病是因為自己「愚蠢和粗心」，起初對確診一事秘而不宣。

「加入這項研究的時候，我覺得自己的整個世界似乎完全崩塌，」他說。「我從培訓中得到了應該依靠自己的社會網路的提示，於是決定跟朋友們說實話。我意識到展現弱點就是展現真正的長處。沒別的意思，它讓我變得更積極，更有同情心，而且我現在比以往任何時候都更健康。」

另一項針對49名2型糖尿病患者的研究顯示，網路版積極情緒技巧培訓課程有助於提振精神、減少消極情緒和壓力感。以前的研究表明，對糖尿病患者而言，積極的情緒與對血糖的更好控制、體育鍛煉和健康飲食的增進、煙草攝入量的減少以及死亡風險的降低之間有關聯。

莫斯科維茨博士說，在一項針對39名晚期乳腺癌女性患者的先導性研究中，網路版技巧培訓課程幫助減少了受試者的抑鬱情緒。它對老年痴呆症患者的照料者也起到了同樣的作用。

「這並不是艱深的學問，」莫斯科維茨博士說。「我只是把這些技巧放到一起，以一種科學的形式加以測試。」

在一項針對4000名50歲及以上人士的相關研究中，耶魯大學公共衛生學院(Yale School of Public Health)的貝卡雷維(Becca Levy)和阿夫尼·巴維希(Avni Bavishi)發現，積極看待衰老可以對健康狀況和壽命產生有益影響，其研究成果於去年發表在了《老年學雜誌》(Journal of Gerontology)上。雷維博士說，或許可以用兩種機制來解釋箇中原因。從心理上來說，積極的看法可以增強人們對自身能力的信念，減少可感知的壓力，培育健康的行為模式。從生理上來說，即使考慮到年齡、健康狀況、性別、種族和教育等可能的影響因素，積極看待衰老的那些人體內的C反應蛋白水平也較低——C反應蛋白水平是與心臟病等疾病有關聯的壓力相關炎症的風向標。他們的壽命也更長。

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