武則天推廣的這十個字，用了一千多年，為了防止篡改至今還在沿用

《西遊記》第十一回講到了唐太宗李世民游地府的故事：

李世民病重，其魂已到地府，以聽候閻王的判定收取。重臣魏徵把關係拉到了陰間，他委託陰間舊友崔鈺判官設法營救。崔鈺便利用職權，查看了皇帝的生死簿，他看到了李世民的註定死期是貞觀一十三年。

崔鈺大吃一驚，如不設法竄改死期，李世民便再也回不了陽間。情急之下，崔鈺在一十三年的「一」字上下添了兩橫，「一」立即變成了「三」。閻王查看李世民的死期時，發現還有二十年的時間，就讓李世民又回到陽間。

小說的情節可以虛構，但細節往往有生活的真實依據。自從造字以後，一二三四五六七八九十作為數目字使用，確有可以隨意改動的空間。比如說，一可以改為二、三、五、六、七、九、十、甚至更多，二也可以改成三、五等。這樣就必須另造一些字作為區分，以防私自竄改。

事實上，自西漢時，就開始流行一套大寫的漢字數字「壹、貳、叄、肆、伍、陸、柒、捌、玖、拾」，在日常生活中使用，到唐代武則天后正式出現這十個字的代用用法。

據有關的資料記載，大寫數字的推廣者就是一代女皇武則天。

證據就是唐著名大詩人白居易在《論行營狀請勒魏博等四道兵馬卻守本界事》就這樣記述：「況其軍一月之費，計實錢貳拾漆捌萬貫」。

其中「貳」「拾」「漆」「捌」都是大寫數字。

宋代學者程大昌也寫道：「今官府文書凡計其數，皆取聲同而畫多者改用之。於是壹、貳、叄、肆之類，本皆非數，直是取同聲之字，藉以為用，貴點畫多不可改換為奸耳。」

到了明初洪武年間，財政大臣開濟向朱元璋打報告，要求朝廷頒布命令，將「壹、貳、叄、肆、伍、陸、柒、捌、玖、拾」這十個字用於「官私文書」，「以防奸胥改竄」。

朱元璋准奏，其法一直沿用至今。

現代生活中，大量使用的是阿拉伯數字，這是國際社會通用的數字，但是大寫漢字數字依然發揮著重要作用。

尤其是在簿記、賬本、貨幣、支票、發票、字據中，基本上阿拉伯數字和漢字大寫數目字共同使用，在總額上，都是用漢字大寫數目字填寫，可見它們確實能有效防止竄改。

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