寺院中的重要法器「鍾」

「鍾」是寺院中的重要法器，在許多名剎古寺里，高大的鐘樓，增添了寺院的威嚴。而圓潤洪亮，深沉清遠的鐘聲，也被注入了「驚醒世間名利客，喚回苦海迷路人」的殊勝含義。寺院的鐘依其用途分為梵鍾與喚鍾兩種，懸掛於鐘樓上，用於召集大眾，或做朝夕報時之用。

「梵鍾」又稱大鐘、洪鐘、鯨鍾等。因為它在撞響的時候，能夠清凈梵剎，使人們滌除雜念內心安定祥和，所以稱為梵鍾。又因聲響洪亮致遠，所以稱為「洪鐘」。

至於它又被稱為鯨鍾，則是因為在佛經中記載：「在海邊有一種動物叫蒲牢，它在遇見鯨的時候，常常會害怕地發出像鍾一樣的叫聲，因此人們就將蒲牢的形狀鑄在鐘身上，把撞槌做成魚形。由於蒲牢是遇見鯨才發出叫聲的，就用鯨來為鍾命名。」以此來警示大眾：「無常迅速，當勤精進，慎勿放逸。」

「喚鍾」又稱半鍾、小鍾。懸掛於佛堂內的一隅。其用途在於通告法會等行事的開始，故亦稱「行事鍾」。

鍾是佛教寺院里的號令，在《百丈清規·法器》中說：「大鐘叢林號令資始也。曉擊即破長夜，警睡眠；暮擊則覺昏衢，疏冥昧。」無論是召集僧人上殿、誦經做功課，還是日常的起床、睡覺、吃飯等無不以鍾為號。清晨的鐘聲是先急後緩，警醒大家，長夜已過，勿再放逸沉睡，要早起抓緊時間修持；而夜晚的鐘聲是先緩後急，提醒修行人覺昏衢，疏冥昧。寺院一天的作息，是始於鐘聲，止於鐘聲。

叩鐘偈曰：「聞鐘聲，煩惱輕；智慧長，菩提生；離地獄，出火坑；願成佛，度眾生。」這些都是為了消除人們的煩惱而達到殊勝吉祥之意。

文章源於南海普陀山佛教

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