波音推出升級版超級大黃蜂 欲與F-35奪海軍訂單？

目前，北約海軍聯盟在華盛頓舉行的2017年海空航天博覽會，波音公司推出了F/A-18E/F超級大黃蜂的新型變種Block III型。

圖註：F/A-18E/F Block III效果圖

F/A-18E/F Block III超級大黃蜂戰鬥機是在現有Block II型上進行一系列升級後的結果，這些升級將為經濟實惠且戰鬥經驗成熟的超級大黃蜂戰鬥機（以及EA-18G咆哮者電子戰機）帶來更多能力。

圖註：F/A-18E/F Block III的模型，注意其機背的保型油箱

這次升級最明顯的特徵就是Block III機背上與戰機輪廓緊密貼合的保型油箱，它將為超級大黃蜂戰鬥機帶來更持久的飛行時間和更遠的航程。與外掛的副油箱相比，保型油箱可以有效降低空氣阻力，此外不會佔據戰鬥機有限而珍貴的外掛點，因此能讓戰鬥機掛載更多的彈藥執行任務。與掛載傳統副油箱的F/A-18E/F戰鬥機相比，Block III型超級大黃蜂的作戰半徑將增加150海里左右。

圖註：F/A-18E/F Block III的模型，注意其機腹部的IRST吊艙

Block III型的IRST（光電探測系統）使用的是Block II型IRST，由洛克希德·馬丁公司的IRST21感測器、通用航空公司FPU-13燃油箱組件以及Meggitt國防系統公司的環境控制系統組成。該系統目前已經完成了一系列的飛行測試和評估，即將進入生產階段，預計將於今年在F/A-18E/F戰鬥機上部署。與機載雷達相比，該系統除了能夠檢測空中威脅外，還顯著增強了對多目標的識別能力，從而能更大範圍的區分構成威脅的目標。同時，來自IRST21感測器的數據將和F/A-18E/F戰鬥機上搭載的其他感測器設備數據相互融合，為戰鬥機飛行員提供更大的情境意識。

圖註：F/A-18E/F Block III的衛星鏈路/ GPS天線

Block III型還使用了最新的計算機和數據鏈路，這使得Block III型超級大黃蜂戰鬥機可以通過TTNT戰術數據鏈網路與EA-18G「咆哮者」電子戰機和E-2D「先進鷹眼」預警機交換大量數據，獲得實時戰場信息。

圖註：F/A-18E/F Block III的機炮口和攻角感測器

Block III型的隱身性能也得到進一步的提高，為了減小戰機的雷達反射界面，Block III型重新設計了機鼻的機炮口，並改進了機鼻側面的攻角感測器。

圖註：F/A-18E/F Block III的先進座艙系統

此外，BLOCK III型超級大黃蜂戰機還使用了先進的全玻璃座艙系統，該系統由美國埃爾比特系統公司設計，主要由任務處理器、平視顯示器、一個具有觸摸屏和字母畫面功能的10×19英寸高清顯示屏組成，這個系統可以優化顯示戰術情況，並為先進感測器提供高清格式的視頻演示。

波音公司的代表稱， Block III型超級大黃蜂將成為戰機網路信息智能化的節點，將為戰鬥機帶來更大的航程和更強的戰鬥能力。

此前，由於F-35項目開發計劃一再延期和價格居高不下，美國總統特朗普曾向生產商洛克希德·馬丁公司施壓，稱打算放棄F-35戰機轉而採購波音公司改進版的F/A-18E/F戰鬥機，並要求波音公司拿出升級方案，最終迫使洛馬公司降低了F-35戰機的價格。如今，波音推出的這款BLOCK III型的超級大黃蜂不知是否是在特朗普當時的要求下設計的，但能拿到博覽會上展示，其主要目的應該就是為了外銷。而它能否與F-35搶奪海軍訂單，答案肯定是否定的，因為這款升級版戰機的價格應該不會便宜，單價有可能達到1億美元，這已經快追上F-35了，海軍是不會傻到花費這麼多的錢採購一款改進型的戰機而放棄一款隱身5代戰鬥機。

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