英國使團送給乾隆大批最新科技產品，但乾隆的做法卻讓人倍感憤怒

19世紀以前，外國人對中國的印象還是很好的，評價很高。像泰戈爾就說過：「歐洲人應該當中國人的徒弟，向中國人學習」。歐洲則有這樣一說流傳：中華民族，是世界上的禮儀之邦，是最聰明的民族。然而，這所有的好印象，隨著英國使團的訪華，悄然改變了。

1792年，清朝乾隆皇帝剛好做八十大壽，英國使者喬治-馬戛爾尼率領使團來華，船上帶了大量的禮品，包括各種最新的科技產品，比如織布機、蒸汽機、步槍、迫擊炮、地球儀、望遠鏡、吊燈、鍾等等。這些東西雖然在現在看來很平常，但在當時確實最先進最新的產品了。

馬戛爾尼一行人訪華有兩個目的：一是久仰中國禮儀之邦的美名，前來給乾隆皇帝賀壽；第二就是當時世界經濟飛速發展，中國地廣物博，而且人多，所以想與中國建立一種貿易關係，中國既可以與世界接軌，他們也可以打開中國市場，獲取利潤。

不過，馬戛爾尼從天津上岸，然後北上京城，一路的所見所聞讓他們頗為震撼。百姓居住的房屋低矮簡陋，生活窮苦，與想像中的民眾安居樂業的中國有很大差別。而且清朝時的跪地叩拜之禮，更是讓他們無法接受，因為那樣做讓他們感到自尊受到踐踏，沒有一點禮儀之邦的樣子，爭執許久後最後改為行單膝跪地之禮。

馬戛爾尼到皇宮後被晾了一段時間，乾隆皇帝才在凌晨三點接見了他們。清朝對英國的繁華，是十分輕視的，在他們眼中看來，清朝乃天朝上國，其餘國家都是蠻夷之地，根本不入眼。因此，當乾隆皇帝看到馬戛爾尼送給他的大批的科技產品時，他既不了解其來歷，也不了解其使用方法與價值，也沒有意識到外面的世界發生的翻天覆地的變化，反而認為英國這是在存心挑釁，將這些東西當成玩具賞給小孩子玩去了。對於英國請求貿易的要求，他也置之不理，然後隨意的就將使團打發走了，中國就這樣喪失了與世界接軌的機會，乾隆的做法，真的讓人有點痛心。

1840年，英國發動第一次鴉片戰爭，1842年，清朝戰敗，被迫簽訂了《南京條約》。不知道乾隆皇帝知道清朝現在的狀況後，會不會後悔當初的所作所為。