海盜這個恐怖組織多年來似乎一直是外國人的專利，其實中國歷史上也是海盜的生產大戶。這包括元朝末年號稱海精的方國珍，明朝的海賊汪直，就連國姓爺鄭成功的父親鄭芝龍也是以海盜起家的，而其中最有名的當屬被尊為中國海盜祖師爺的孫恩和被譽為海盜艷后的鄭石氏。

海盜在古代也稱之為海賊，人類自從開始用船做交通和運輸工具以來，海盜這種高危職業便應運而生了。

他們由當初在水面上殺人越貨發展到後來陸地上的攻城拔寨，甚至建立起自己的獨立王國，海盜對人類造成的危害絲毫不亞於陸地上的土匪強盜。

海盜祖師爺——東晉孫恩

海盜的組成也不一而同，有些海盜天生就是一群不法之徒，而有些海盜則是因社會動蕩，國家腐敗，民不聊生才鋌而走險做了海盜的，被尊為海盜祖師爺的孫恩就是屬於後者。

孫恩生活在東晉（？—公元402年），本是山東琅琊人，後移民會稽，其家族全部信奉五斗米道，孫恩的叔父孫泰拜五斗米道首領為師，被當地人奉為神明，此後孫恩在五斗米道中聲望很高。

東晉隆安二年（公元398年），東晉王朝暴發恭王之亂，作為五斗米道首領的孫泰錯誤的認為東晉將亡，於是便糾集教眾起義，但被東晉軍隊迅速擊敗，並將孫泰及他的六個兒子全部殺害了，孫恩被迫逃亡至海島上，召集數千教眾準備為孫泰報仇。

隆安三年，孫恩率領以五斗米道眾為主的起義軍佔領來浙江紹興，周圍地區的民眾紛紛響應，孫恩又攻佔了會稽、吳郡等八座城池，「旬日之間，聚眾數十萬」，這是當時孫恩起義軍的大好形勢。

東晉王朝徵調衛將軍謝琰（謝安子）和輔國將軍劉牢之，率領北府兵前往鎮壓。

起義軍在進行了英勇的抵抗之後，轉移到海島上，當時有二十萬人。北府兵是控制在士族大地主手中的一支武裝，是東晉王朝賴以存在的主要支柱。在抵禦前秦擊侵時的肥水之佔中，曾有定的正義表現；可是在鎮壓農民起義時，卻到處燒殺劫掠，使許多地區變得荒無人煙。

隆安四年（公元400年），義軍第二次登陸，次年五月三次登陸，給東晉王朝造成很大震恐。最後一次被晉軍擊敗，孫恩投海而死，余部由他的妹夫盧循率領，繼續戰鬥。

孫恩和盧循領導的這次海上民眾起義是中國第一次大規模的海盜組織，當然海盜的稱謂之限於官方辭彙，所以孫恩也被尊為中國海盜界的祖師爺。

海盜艷后——清朝鄭石氏

然而清朝中期被譽為海盜艷后的鄭石氏，其海盜結局就比她的祖師爺孫恩完美多了。在海盜黃金時期，最著名的中國海盜就是鄭石氏。

鄭石氏出身妓院，1801年被海盜鄭一劫持，鄭一死後她成為當時最強權的女海盜船長。 最顛峰時期，鄭石氏曾掌控一支擁有數百艘船的海盜艦隊。

不久後，鄭一在一次海難中船沉身亡，鄭石氏因其卓越的領導能力後威望，被推舉為新的海盜首領。鄭石氏極具經營能力，她制定了嚴格的命令要求成員遵守，成立自己的造船廠，在見識到西方的火炮威力之後，便千方百計引進西式火炮。

在鄭石氏的指揮下，這支號稱「紅旗幫」的海盜迅速發展壯大，其鼎盛時期擁有戰艦數百艘，海盜四萬餘人，其戰艦裝備精良、火力強大，就連大清帝國的兩廣水師也無法與其匹敵。

在19世紀初的廣東沿海地區，他們擁有船隻五六百艘、火炮上千門、隨眾五萬多人，清政府和英國人甚至一度組成聯合軍對其進行剿殺，卻鎩羽而歸。

然而鄭石氏身為一介女流，這種刀頭舔血的海盜生涯絕非她所願，於是她決定接受清王朝的招安。

嘉慶十五年，大清帝國兵不血刃的招降了鄭石氏的海盜集團紅旗幫，接受海盜大艦二百七十艘，海盜一萬六千人，火炮一千二百門，鄭石氏最終做出了招安的選擇，被清王朝封為千總之職，也算是有了一個完美的歸宿。

但是其中一部分海盜不願接受招安，他們過慣了殺人越貨的海盜生涯，海盜終歸是海盜，那有什麼信義可言。在鄭石氏投降後，這部分海盜繼續為惡東南亞海域，至今仍流傳著在某個小島上埋藏著海盜寶藏的傳說。

近年風靡一時的《加勒比海盜》中有一東方面孔的女性海盜清夫人這一角色據說是根據鄭石氏為原型塑造的。