沒有稀土：美國大部分武器會變成擺設

稀土有「工業維生素」的美稱。現如今已成為極其重要的戰略資源。稀土元素氧化物是指元素周期表中原子序數為57 到71 的15種鑭系元素氧化物，以及與鑭系元素化學性質相似的鈧和釔共17 種元素的氧化物。

由於其具有優良的光電磁等物理特性,能與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料，其最顯著的功能就是大幅度提高其他產品的質量和性能。用於製造坦克、飛機、導彈的鋼材、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰術性能。而且，稀土同樣是電子、激光、核工業、超導等諸多高科技的潤滑劑。

美軍使用的最好的武器系統100%依賴中國：洛克希德-馬丁公司的F-16戰鬥機，雷聲公司的地空導彈，波音公司的「陸基中段防禦」導彈，諾斯羅普-格魯曼公司的「全球鷹」無人機以及通用原子公司的MQ-1「捕食者」無人機。如果沒有從中國採購的稀土材料，美國至少有80種主要武器系統根本無法工作。

「愛國者」導彈能輕易擊毀「飛毛腿」導彈。這得益於前者精確制導系統的出色工作。其制導系統中使用了大約4-6公斤的釤鈷磁體和釹鐵硼磁體用於電子束聚焦，釤、釹即是稀土元素。

M1坦克能做到先敵發現是因為該坦克裝備的摻釹釔鋁石榴石的激光測距機，在晴朗的白天可以達到近4000米的觀瞄距離，而在夜間，加入稀土元素鑭的夜視儀又成為伊拉克軍隊的夢魘。

中國的殲20，鑭和釓用於生產鐵基氧化物吸波材料，隱身飛機穿上吸波材料才能隱身。戰機上的雷達，使用稀土永磁；起落架用電機；光電瞄準系統，都需要用稀土材料。

美國的F-22戰機上，機體和發動機都大量採用了稀土錸元素，以滿足超音速巡航對機身堅固性的高要求。在機載精確制導彈藥中，含有釤、鈷稀土元素的永磁發動機則在武器的操控中起著至關重要的作用。

潛艇的推進器採取了泵噴和大側性螺旋槳，這些部位選用的材料首要條件就是防止振動，儘可能地降低雜訊。西方一些國家，像美國、法國、英國採取了很多措施，最關鍵的就是在這裡加入一些稀土元素。

稀土元素的加入，使得它們的振動性能發生了非常大的改變，就是阻尼性大大降低，從而使振動噪音也大大降低了，甚至可以做到環境雜訊比螺旋槳雜訊還大。

F35戰機上的雷達洛克希德·馬丁公司研製的「宙斯盾」SPY-1雷達，使用稀土永磁；還有光電瞄準系統，起落架用電機；用於戰鬥機和艦船的內部驅動電動機、以及轉動制導導彈的方向舵，各種現代導彈、自行火炮、艦船和戰機的制導系統和火控雷達100%含有稀土材料中的14種元素。

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