韓少功:人言有多可畏
從前有一個張家,時運不濟,父親早故,又遭火燒與水淹,家裡窮得叮噹響。這一家有三個兒子,都長得虎頭虎腦,眨巴著可愛的大眼睛。但母親掐指一算,全家收入只夠一個人上學,於是狠狠心,將機會給了老大。
「你記住,」母親在村口送別老大時說,「全家勒緊腰帶供你一個。你在城裡好好讀書,若有出頭之日,不要忘了兩個兄弟。」
老大咬住嘴唇,點了點頭。
留下來的老二、老三雖然有些失落,偷偷嘆一口氣,但也沒有多言。他們覺得事情別無選擇,於是按母親的安排,一個去種地,一個去砍柴燒炭,都幹得十分賣力。他們知道,只有多掙錢,讓大哥學業有成,全家才有希望。
如果這個村子裡人都窮,大家就會覺得這事順理成章。不巧的是,這村裡居然還有個李家,牛肥馬壯,地廣田多,還開了榨油坊和染坊,高門大宅里經常飄出肉香。
他家三個兒子都在城裡上學,遇到學校放假,便穿著皮鞋、戴著墨鏡、哼著小曲回了村。這就有了點麻煩。比方說,他們會對張家的老二、老三說:「你們家只有老大去讀書,這事通過民主程序了嗎?」
張家兩個娃娃茫然不知,面面相覷。
「你們愚蠢嗎?不是。你們懶惰嗎?也不是。你們是來歷不明的野種嗎?更不是。人生而平等。為什麼你家只有老大讀書,而你們在這裡做牛做馬?多不公平啊!」
張家老二說:「我們家沒那麼多錢……」
「沒錢就可以什麼都不講了嗎?天外奇談!是可忍,孰不可忍!要是把你家老大讀書的錢拿來平分,你們至少可以穿上皮鞋。」
張家老三說:「媽說,皮鞋沒有布鞋好……我家與你家不同……」
「是不同,但最大的不同,是你們缺乏獨立思考,總覺得爹媽放的屁也是香的。就憑這一條,你們活該一輩子受窮。」
「啟蒙者」恨鐵不成鋼,搖頭嘆氣地走了。
張家老二倒沒什麼,只當一陣風過耳。倒是老三有點動心,他一直暗中羨慕李家少爺們的皮鞋。
想到傷心處,他不好好砍柴燒炭了,不但對母親拒交炭款,而且成天鬧著要支錢,要查賬,要分家散夥,還有「寧做李家犬,不做張家人」一類惡語,氣得母親火冒三丈,扇了他一記耳光。
事情到這一步,他的委屈更有根據了。他捂著臉去李家訴苦時,「啟蒙者」看看他臉上的紅腫,都十分同情和憤慨。他們對張家遠遠投去鄙夷的目光。
一晃好些年過去了。張家老大學業有成,果然有出息,在江湖上打下一片天地,連李家人對他也刮目相看,想同他聯手做生意,經常請他吃吃飯、喝喝茶。
老大沒忘記已故母親的囑託,把兩個兄弟接到城裡,陸續為他們找到生計,還給他們分別蓋了房子。老二很感激,老三卻嘟嘟噥噥,對房子並不滿意。在他看來,房子不夠大,也不夠高,特別是樣式不時髦,沒用上琉璃瓦和大理石板。
何況過去的時光不可追回,一座房子能抵消他多年來砍柴燒炭的委屈和痛苦嗎?能撫平他心中的累累傷痕嗎?
他相信,如果當年母親送去讀書的是他,眼下他肯定比老大更了不起。
「好日子你一直過著,大好人這下你也做了。」老三對老大冷笑一聲,「你又有錢財又有善名,左右逢源,好處佔盡啊。」
老大聽出話中有語,說不出什麼,悶悶地走了。
老大在街上遇到李家三兄弟,黑黑的臉色引起了對方注意,在一再追問之下,只好道出原委。三位老校友都同情他,大有天下精英是一家的深情厚誼。
其中一位大聲說:「你怎麼這樣傻呢!以前我邀你來入股,你不入,要省錢,原來就是要做這些傻事啊!憑什麼說你欠他們的?當初你媽讓你讀書,肯定是因為你讀得好,他們讀得賴。退一萬步——他們為什麼不能自學成才?」
老大支吾:「當年我是讀得好一點,但話不能這樣說……」
「還能怎樣說?人生而自由,自由就是優勝劣汰。誰落後,誰活該;誰受窮,誰狗熊。」
「你言重了,老三今天只是對房子不太滿意……」
「那是仇富,想吃大鍋飯。」
「我去想辦法把房子再做好一點就是,他不就是要琉璃瓦嗎……」
「可憐之人必有可恨之處,你連這個道理都不懂啊?你這是保護落後,鼓勵懶惰,支持腐敗!」
李家三兄弟還說了一大堆,包括人情網,大鍋飯,道德理想主義十惡不赦、禍國殃民等等。這些話聽上去不無道理,老大思前想後,幾天來無心茶飯。
李家人這樣說說也就罷了,要命的是張家老大有一個兒子,還未學成立業,就在歌舞廳同李家三位爺混熟,聽來聽去也動了心,每次回家就埋怨父親是木瓜腦子,跟不上時代潮流。
這兒子早就不喜歡兩個叔叔,覺得這兩個臭鄉巴佬,特土氣,特笨,特不要臉,簡直是血吸蟲。如果不是給他們找生計、蓋房子,父親對兒子何至於出手這樣小氣……
他把李家的說辭照搬一大堆,見父親仍默然無語、不為所動,便跺著腳威脅:「那好,你既無情,我就不義。你把銀行存摺交出來,我同你分家,從此井水不犯河水。」
「你還反了?」
「你心裡沒我這個兒子,我心裡就沒你這個爹。」
「你姓張,你是張家人,這是你的家!」
「我愛這個家,可誰愛我呢?實話同你說,我明天就到李家做兒子去!」
父親臉色大變,一時胸堵氣結,扇了兒子一記耳光,把他扇到牆角去了。事情到這一步,兒子的委屈當然更有理由了。
他捂著臉去李家訴苦時,李家三兄弟看看他臉上的紅腫,再次表示同情和憤慨。他們再次對張家遠遠投去鄙夷的目光。
就這樣,張家多年來不平靜,似乎永遠是個問題家庭。即使張家人後來都富裕了,體面了,出人頭地了,但好吃好喝、有說有笑也無法使這一家洗脫歷史污名。
連張家一代代後人回憶往事,也覺得臉上無光,也承認往事不堪回首,比方扇耳光,肯定是不文明、不人性的吧——丟人,實在丟人啊;可恥,實在可恥啊。
至於李家以後的情況,我不知道,只能按下不表。我當然希望李家不要出現困境,不要發生火災或水災,不要遭遇癌症和癱瘓,不要有人吸毒與坐牢……總之,我希望這一家諸事順遂,洪福齊天,財務狀況永遠良好,千萬不要出現多個孩子只有一份學費的現象,否則我不知該對他們怎麼說了,更不知張家人反過來對此會怎樣啟蒙和拯救了。
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