太空中如何便便：NASA公布太空便便挑戰獲勝者

太空服和沖水馬桶不兼容 （來源：NASA）

NASA太空便便挑戰賽為那些在宇航服內如廁的創新上做出貢獻的太空科技先行者們準備了3萬美元的獎金。(來源：NASA)

看來在太空中便便困擾了上千人。自從NASA發起挑戰，尋求在最長可達6天的時間內讓宇航員可以在宇航服內排尿排便的解決方案起，他們已經收到了超過5000個方案（20000個挑戰者）。

Thatcher Cardon的原型M-PATS

獲得太空便便挑戰勝利並拿走1.5萬美元獎金是Thatcher Cardon，他的發明名為 「MACES Perineal Access & Toileting System」(M-PATS)。該系統的詳細信息並沒有立即公布出來。

充氣的便盆

Cardon解釋了這個系統背後的設計理念。「我對這個挑戰很感興趣，於是我花了一些時間躺在那兒，閉上眼睛，在腦海中想像設計了不同的解決方案，」德克薩斯州勞夫林空軍基地（Laughlin Air Force Base）第四十七醫療組指揮官Cardon上校在一份由HeroX發布的聲明中說道。HeroX代表NASA監督這次挑戰。

太空男士內衣

太空女士內衣

「隨著時間流逝，最終獲勝的那個系統思路成型了，」Cardon說，「然後我收拾了東西，一路開到德州的德爾里奧（Del Rio），從一元店，二手店，工藝品店，服裝店和五金店買了材料製作模型。」

第二名的1萬美元獎金獎勵給了由Katherine Kin，Stacey Marie Louie和Tony Gonzales組成的「太空便便一體化醫生團隊」（SPUDs，Team Space Poop Unification of Doctors）設計的氣動宇航服廢物處理系統（Air-powered Spacesuit Waste Disposal System）。

第二名的設計，氣動宇航服廢物處理系統。

第三名的5000美元獎金則頒給了Hugo Shelley的「6天裝零重力內衣（Zero Gravity Underwear for 6 Day Use）」

第三名的設計，6天裝零重力內衣。

NASA的科學家表示，對於公眾在本次挑戰中所表現出來的興趣，他們是又驚又喜。

「太空便便挑戰所得到的回應超過了我們所有的期望值，」NASA競賽實驗室副主任（NASA tournament lab deputy director）Steve Rader在聲明中說道，「公眾的參與度和感興趣的程度都遠遠超出我們對於這樣一個短期競賽的預期。」

「在我們的眾包挑戰中看到來自全球各地的回應實在是太棒了，」NASA宇航服技術工程師（NASA spacesuit technology engineer）Kirstyn Johnson說道，「在這項挑戰給定的嚴苛設定下，我們很高興能收到富有創新性的方法。NASA的其他人現在也在考慮利用眾包方式解決更多在航天飛行中的挑戰。」

這項挑戰於去年10月開放，邀請參與者設計一個宇航服內的處理系統，用以帶走尿液，糞便和月經。挑戰的目標是讓該系統在144小時內正常工作—這個時間長度足以在航天器不受控制且沒有可呼吸的空氣時，保證宇航員在等待救援時生存下去。

NASA宇航員目前在空間行走和發射返回過程中解決廢物的方法包括使用尿布等方法，但是這些方法僅能維持大約一天的時間。NASA還提到太空中失重的狀態會導致液體和其他物體都漂浮起來，這也增加了設計這套便便系統的難度。參與者們面臨的主要挑戰就是保持該系統的清潔衛生。

在對挑戰的描述中，NASA表示他們正在尋求的是一項技術成熟度（technical readiness level）達到4級的技術，相當於一種「準備起飛」的狀態，這意味著這項解決方案會在1年內接受測試，在3年內準備進入太空。NASA補充說如果解決方案被認定為重大突破，可以考慮給予更多時間。

挑戰賽頁面上表示，他們的目標是在接下來的3-4年中，將該系統應用到太空任務中。（翻譯：麥子 校核：Ivy Hu）

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