有些話，一聽就明白，越說反而越糊塗！

古代集市

民間有許多俗稱，似乎約定俗成，但正如魯迅所說：你不說我倒明白，你一說我反而糊塗起來！

比方說「老闆娘」，指的就是老闆的老婆，或是女性老闆，根本就不是老闆他娘，這是為什麼呢?

搞清這個問題，先得搞清什麼是「老闆」。

古代作坊情景

「老闆」並不是一個外來辭彙，而是歷史早就有。明末有個馮時可，字元成，號文所，松江華亭人（今上海），是隆慶五年的進士，先後任過廣東按察司僉事、雲南布政司參議、湖廣布政司參政，貴州布政司參政。馮時可非常有個性，也是一個淡泊名利的人，他本是明萬曆年間的著名宰相（首輔）張居正的門生，張居正飛黃騰達時，馮時可並不趨炎附勢，所以官當得並不大，但文學造詣頗高，被譽為晚明文學「中興五子」之一。

宋代官錢

馮時可撰《雨航雜錄》載：「鑄錢之模謂之板。宋時鑄錢，每板六十四文，故俗有板板六十四之語。今江北各省稱大錢為老官板，亦是此義。稱官板者，別於私鑄也。稱老官板者，別於近來之官板也。」

原來，「老闆」來源於「錢板」。大錢稱為「老官板」，有別於民間的私鑄錢幣，「老闆」當然要「老官板」錢，所以工商業主便被統稱為「老闆」。

「老闆」，也曾寫作「老版」或「銠鈑」。宋代陶岳《貨全錄》載：「（大鐵錢）闊寸余，甚粗重，亦以開元通寶為文，仍以五百文為貫。俗謂之銠鈑，與銅錢並行。」《閩雜記》載：「今俗稱之老闆，本謂大錢，沿可為店主、船主之稱耳。」

宋代私鑄錢

以上可以看出，「銠鈑」「老版」「老闆」，因為同音轉借才形成了現代「老闆」的語意。俗語的形成，多是這種漢語語義的流變。同樣的道理，「老闆娘」中的「娘」，本義也不是指「母親」，所以「老闆娘」就沒有人理解成是指老闆的他媽。

「老闆娘」的「娘」，原義是什麼呢?《玉篇·女部》：「女襄，母也。娘，少女之號。」《廣韻·陽韻》：「女襄，母稱。娘，少女之號。」「娘」，是一個形聲字，「從女，從襄，襄亦聲」。「襄」意為「包容」、「包裹」，「女」和「襄」合起來便表示「身體包裹了嬰兒的婦女」，即「懷孕的婦女」。所以「娘」字本義，是指懷有身孕的婦女。「母親」，「嬸娘」等，則是「娘」字本義的引申。

劇照

古代文學作品及多地方言中，「娘」都作本義解，指少女、姑娘等，並不指「母親」。唐白居易《對酒自勉》詩：「夜舞吳娘袖，春歌蠻子詞。」宋郭茂倩編《樂府詩集·子夜歌》：「見娘喜容媚，願得結金蘭。」元王實甫《西廂記》：「可喜娘的臉兒百媚生，兀的不引了人魂靈！」明孫仁孺《東郭記》：「俊嬌娘，如何不教人兒想。」現代漢語中的「新娘」，日語中的「娘」，仍舊指「少女」，並非「母親」。

《清明上河圖》局部

所以，「老闆娘」指的是女性，可以跟老闆有關，跟從業有關，並不專指「母親」，跟老闆他媽也就沒有關係了……