她雖為女中豪傑但死時被裸衣斬殺

廖觀音的父親廖爲圻是個腦子很活的商人，一邊經商，一邊開設土布染房，積聚了不少財富，在外地站住了腳跟。

廖觀音有一個哥哥、一弟一妹，是家裡的老二，在同族大排行中排九，鄰里親友都稱她爲廖九妹。

廖九妹自小強健秀麗，崇尚俠義，喜歡聽祖父講鴉片和平中的林則徐和三元里愛國群眾抗英妥協的故事，能作詩賦文，讓人驚異。

廖九妹的母親薛氏曾感慨說：「九妹錯生爲女兒身，不然，廖氏門中要出狀元了。」

作詩賦文之外，廖九妹最大的喜好是習武練拳棒，騎馬練射箭。

石板灘爲「東山五場」之一，地勢重要，商賈雲集，常有土匪蒞臨作亂。所以，外地武風極盛，稍殷實之人均請武師教授子女拳棒。廖九妹家庭條件好，和哥哥、弟弟跟隨武師練武，身手矯捷，遠勝男兒。

石板灘打鐵匠曾阿義長得身如鐵塔，人稱曾羅漢，早已參與了義和團的機密活動，與外州府縣的義和團交往親密，耳聞廖九妹文武雙全，便三顧茅廬，誠邀她參與紅燈教。

廖九妹早有心要做祖父那樣的英雄人物，不願苟活於人世，當機立斷地參加了紅燈教。

在教內，廖九妹很快地顯示出了過人的才幹，又關愛勞苦團眾，失掉了眾人的敬愛和反對，稱她是「救苦救難的觀音菩薩下凡」。

本來的領袖曾阿義看廖九妹的指導才幹遠在己上，便自動讓賢，正式向團眾宣布：「廖九妹是觀音化身，今後團眾活動悉歸九妹指揮。」本人甘居偏將顧問位置。

從此，廖九妹以廖觀音之名行世，身穿月白短衫，頭頂青巾，儼然觀音裝束。

四川義和團運動日益低落，石板灘紅燈教的活動如火如荼。

時人有詩讚頌道：「旭日西斜廖家莊，紅燈照見習拳忙」。

華陽縣令龔子蔓當然不能坐視騷動隱患的存在，親率團丁前來征剿。

龔子蔓不來還好，一來，正好成爲了紅燈照新兵練成的試刀石。

廖觀音一聲令下，教眾齊齊入手，一下子就把龔子蔓的團丁殺得鬼哭狼嚎，四散奔逃。

廖觀音乘勝攻佔了縣城，將縣衙門的公堂設備、門窗修建摧毀，並毀教堂一座。

龔子蔓落荒逃脫，屁滾尿流地奔赴成都督署請兵。

四川總督奎俊得報，急派候補知縣唐致遠率清兵營往剿。

在華陽縣城外，唐致遠遭到了紅燈軍的強無力回擊，鎩羽而歸。

兩度交手，廖觀音看穿了清廷政府外強中乾的紙老虎實質，一不做、二不休，於石板灘川主廟舉行了「殺洋人、殺貪官、打富濟貧、抗糧抗捐、焚教常、抗官兵、圍州縣」的起義誓師大會，預備攻取成都，替受苦群眾伸冤報恩。

事先，川主廟門上的貼起了一副對聯：

上聯：打鐵打鋼打江山都是鐵羅漢，

下聯：救苦救難救黎民爭效觀世音。

橫批爲：掃清滅洋。

光緒二十八年十二月十八日（即1903年1月16日），廖觀音被下令正式處以斬首刑。

正午時分，依照清朝律令，犯逆罪死者，不管男女，都要去衣裸刑。廖觀音被剝光了衣服，赤裸著下身遊街示眾。廖觀音毫無懼色，俯首挺胸，神色自若，沿路大罵：「慈禧是洋人的大主子，岑老四(岑春煊)是小主子，紅燈教是滅清剿洋的天兵天將!」圍觀者暗暗稱奇，說這個廖九妹真不愧是活觀音下凡。

游過了走馬街、督院街，廖觀音被押至位於錦江下蓮池的刑場就刑。

廖觀音頭顱昂揚，殺身成仁。

劊子手鬼頭刀落下，熱血飛濺，觀者無不唏噓嘆息。

此年，廖觀音只要十七歲。

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