中世紀的黑色瘟疫，讓歐洲人差點滅絕

圖片來源：奇幻科學城

前言：

黑死病，中世紀的黑色瘟疫，來勢兇猛，消失無形，很多歷史資料里談到它都會使用一個略帶神秘色彩的詞：上帝之鞭。

人口、社會結構喪失

這種疾病在14世紀從小城「加法」（一說是喜馬拉雅地區）瘋狂蔓延至整個歐洲大陸，波及全球多個地區，甚至連薄伽丘的《十日談》也是在這種疫病的前提之下誕生的。

黑死病在全世界造成了大約7500萬人死亡。根據估計，瘟疫爆發期間的中世紀歐洲約有占人口總數30%-60%的人死於此症。它將從公元前5000年開始的地球人口長期增長的進程橫切了一刀，造成的人口損失要一百五十年才得以恢復。

《十日談》插圖。圖片來源：奇幻科學城

中古社會發生了很多次疫病危機，黑死病只是其中規模最大的一次。疾病的源頭鼠疫耶氏菌也經歷了三個生化變種：古代型（Antiqua），中古型（Medievalis），和東方型（Orientalis），直至18世紀基本消失。

黑死病對歐洲人口造成了嚴重影響，改變了歐洲的社會結構，動搖了當時支配歐洲的羅馬天主教會的地位，並因此使得一些少數族群受到迫害。

疫病的源頭是老鼠

我們現代的主流研究觀點達成共識，認為黑死病的源頭可能是老鼠。中世紀由於人口驟增，農業生產遠遠落後於人口增長的速度，一百年內各地的饑荒頻頻發生，貧窮與飢餓包圍著每一個擁擠骯髒的城鎮。生活艱難，沒有人能分神關心一下居住環境的衛生問題。 有人的地方，就有老鼠。

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黑死病傳播路徑圖。圖片來源：奇幻科學城

這種情況在那時並不是特例，我們現代人可以從一些電影里略微窺見當時的情況，比如以十八世紀為時代背景的《香水》，男主人公就是在一個極度骯髒的、老鼠橫行的城市市集里誕生的。

《香水》劇照。圖片來源：奇幻科學城

這種情況下鼠疫的爆發好像也不是那麼不能理解。在醫學落後的情況下，人類感染了鼠疫，醫生只知道靠著放血來治療病人。有資料表明，在黑死病爆發最為兇險的七年時間裡，一些「鳥嘴醫生」（黑死病肆虐時，歐洲各地專門醫治此症的醫生）把病人體內充滿病菌的血液倒入下水道，或者直接丟棄在大街上，導致空氣中充滿了病菌。

鳥嘴醫生形象。圖片來源：奇幻科學城

鼠疫耶氏菌。圖片來源：奇幻科學城

呼吸之間，慢性自殺

而黑死病的一個重要的傳播途徑就是呼吸道飛沫傳播，通過呼吸、談話、咳嗽的方式，形成「人人」的傳播。請想像一下，在一個空氣中充滿了鼠疫病菌的環境中，人每呼吸一口、交談一次，不亞於慢性自殺。

現代生物學認為，正常成年人在平靜時的呼吸頻率約為每分鐘16～20次，等於說當時的人們在呼吸吞吐之間，就大大增加了患病的幾率。

雖然黑死病這種可怕的瘟疫已經在歷史的長河中消失得無影無蹤了，但是通過呼吸系統傳播的疾病遠不止黑死病一種。譬如一度在全球範圍內引發醫學討論的非典、肺結核，甚至流行性感冒，都在此列。因此，可以說呼吸道傳染的疾病，是所有傳染疾病中傳播速度最快、波及範圍最廣的一類。

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人類呼吸行為。圖片來源：奇幻科學城

人類在不進食的情況下，可以生存七天；即使沒有水源，尚能生存三天，但人如果屏住呼吸，只能存活五分鐘。無論清醒還是睡眠，我們必須不停地進行氣體交換才能夠繼續每天的生活。呼吸是我們每個人最熟悉的行為，卻又似乎蘊含我們並不熟悉的秘密。

本周五晚21點20分，遼寧衛視《奇幻科學城》正是要揭秘呼吸知識中的盲點，中國人民解放軍總醫院呼吸研究所名譽所長、著名呼吸內科專家——劉又寧老師將會和奇幻博士團的四位博士一起，告訴你「呼吸」究竟有什麼不一樣！人為什麼總是咳嗽？海姆立克急救法真的那麼神奇有效？所有讓你好奇又有趣的問題，盡在本期節目中給你解答。

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圖片來源：奇幻科學城

製版編輯：陳婧嫻丨

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