這種植物經常被農民砍掉，但它卻被中醫稱為「葯之國老」！

這種東西多生長在乾旱、半乾旱的沙土、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶，是一種補益中草藥，被稱為「葯之國老」。它的名字叫做「甘草」。至於為什麼甘草又被稱為「葯之國老」，是因為在南朝的時候，名醫陶弘景每次開的藥方中都有甘草，有病人問甘草是不是能醫百病。下面我們一起去了解一下。

甘草[別名：國老、甜草、烏拉爾甘草、甜根子。豆科、甘草屬多年生草本，根與根狀莖粗壯，是一種補益中草藥。對人體很好的一種葯，藥用部位是根及根莖，藥材性狀根呈圓柱形，長25～100厘米，直徑0.6～3.5厘米。外皮鬆緊不一，表面紅棕色或灰棕色。根莖呈圓柱形，表面有芽痕，斷面中部有髓。氣微，味甜而特殊。功能主治清熱解毒、祛痰止咳、脘腹等。喜陰暗潮濕，日照長氣溫低的乾燥氣候。甘草多生長在乾旱、半乾旱的荒漠草原、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶。根和根狀莖供藥用。

多年生草本，根與根狀莖粗狀，直徑1-3厘米，外皮褐色，裡面淡黃色。具甜味。莖直立，多分枝，高30-120厘米，密被鱗片狀腺點、刺毛狀腺體及白色或褐色的絨毛。葉長5-20厘米，托葉三角狀披針形，長約5毫米，寬約2毫米，兩面密被白色短柔毛；葉柄密被褐色腺點和短柔毛；小葉5-17枚，卵形、長卵形或近圓形，長1.5-5厘米，寬0.8-3厘米，上面暗綠色，下面綠色，兩面均密被黃褐色腺點及短柔毛，頂端鈍，具短尖，基部圓，邊緣全緣或微呈波狀，多少反卷。

甘草的時候能夠很多葯更好地發揮藥效。在葯的王國里，甘草是葯之國老。從此，人們就把甘草稱作「國老」。甘草的藥用部位是它的根以及根莖，味甜，有清熱解毒、祛痰止咳、脘腹等功效。但是久服大劑量甘草，會引起浮腫。

甘草含有多種化學成分，主要成分有甘草酸、甘草甙等。甘草的化學組成極為複雜，目前為止從甘草中分離出的化合物有甘草甜素、甘草次酸、甘草甙、異甘草甙、新甘草甙、新異甘草甙、甘草素、異甘草素以及甘草西定、甘草醇、異甘草醇、7-甲基香豆精、傘形花內酯等數十種化合物，但這些成分和數量通常會隨甘草的種類、種植區域、採收時間等因素的不同而異。大量的研究表明，甘草甜素和黃酮類物質是甘草中最重要的生理活性物質，主要存在於甘草根表皮以內的部分。

用於癰疽瘡瘍、咽喉腫痛等。可單用，內服或外敷，或配伍應用。癰疽瘡瘍，常與金銀花、連翹等同用，共奏清熱解毒之功，如仙方活命飲。咽喉腫痛，常與桔梗同用，如桔梗湯。若農藥、食物中毒，常配綠豆或與防風水煎服。用於氣喘咳嗽。可單用，亦可配伍其他藥物應用。如治濕痰咳嗽的二陳湯；治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛湯；治燥痰咳嗽的桑杏湯；治熱毒而致肺癰咳唾腥臭膿痰的桔梗湯；治咳唾涎沫的甘草乾薑湯等。另風熱咳嗽、風寒咳嗽、熱痰咳嗽亦常配伍應用。

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