此人名氣不大卻排張良、韓信之前，連劉邦死前都指定要其當丞相

曾國藩曾說：

「古人稱立德、立功、立言為三不朽。立德最難，自周漢以後，罕見德傳者。立功如蕭、曹、房、杜、郭、李、韓、岳，立言如馬、班、韓、歐、李、杜、蘇、黃，古今曾有幾人？」

曾國藩所列之人皆當世冠絕，而其中唯有曹參最為特殊，為相三年，花天酒地，竟得後世如此讚譽，令人不得不佩服曹丞相的為官之道。

屈居次席的首功之臣

滅掉項羽後，劉邦說了一句很有名的話：「夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；鎮國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下者也。」

其實，劉邦這句話暗含了很深的政治考量。

劉邦政治集團大致可分為三個派系，

• 第一派系包括蕭何、曹參、周勃、樊噲等，這是劉邦的核心班底，從沛縣起兵一直追隨劉邦，可稱為沛縣派系；

• 第二派系包括張良、陳平、張耳、酈食其等，這是後來投靠劉邦的六國豪傑，可稱為六國派系；

• 第三派系包括韓信、黥布、彭越、魏豹等，這是接受劉邦領導的地方武裝，姑且稱為諸侯派系。

跟劉邦最親的肯定是沛縣派系，這是原始股東，六國派系是後來的加盟商，而諸侯派系則是合作夥伴。

（圖）劉邦

劉邦舉這三個人，其實是從三個派系裡各選一個頭頭，一併表彰，緩和派系矛盾，並不是功臣大排名。

沛縣派系與劉邦最親，因此在劉邦心目中，蕭何排第一是肯定沒錯，但排第二的絕對不是張良、韓信。

劉邦臨終前，說出了心中的人選。

呂后問：「陛下百歲後，蕭相國即死，令誰代之？」上曰：「曹參可。」

曹參其實就是漢初的第二大功臣，要不是劉邦偏心偏向，曹參絕對可以當得起第一功臣。

曹參的功勞主要是戰功，直接上數據：「參功：凡下二國，縣百二十二；得王二人，相三人，將軍六人，大莫敖、郡守、司馬、侯、御史各一人。」

這比起韓信來，差不到哪裡去。

因此在劉邦論功的時，群臣皆推曹參首功是很有道理的。

劉邦之所以把曹參排在第二，主要原因是蕭何跟劉邦關係太好了，劉邦未發跡時，蕭何百般照顧劉邦，起兵後，蕭何把全族人都拉進起義團伙，加上蕭何本人工作特別出色，因而贏得了劉邦高度信任。

從這一點來講，曹參也只能屈居老二了。

（圖）張良

三年酒肉的無為宰相

楚漢相爭時，曹參也曾短時間擔任過假左丞相（相當於國務院第二副總理）之類的文職，但主要還是作為一名武將攻城略地。

劉邦登基後，曹參擔任了一個比較尷尬的職務——齊國丞相，說它尷尬原因有二：

• 其一，曹參功勞卓著，竟沒列三公九卿，反而當了一個諸侯國的二把手；

• 其二，這個諸侯國不簡單，是劉邦長子劉肥的封國，而且這個封國還是當時漢朝經濟最發達的地方。

當然，時隔千年，我們無法揣測劉邦當時的用意，但這一任命確實成就了曹參，使他由一名武將徹徹底底轉變一名擁有成熟治國理念的大國宰相。

漢初，齊國飽經戰火蹂躪，百廢待興，人心思安。

針對這一情況，曹參召集國內賢達，詢問對策，結果眾說紛紜、莫衷一是，令曹參難以取捨。

後來曹參聽聞膠西有一叫蓋公的高人，信奉黃老之言，於是把他請來請教對策。

蓋公清靜無為的治國之道深合曹參心意，用來治理齊國，九年齊國大治。曹參的治國思想也就在這一時期徹底形成。

（圖）曹參

劉邦死後第三年，蕭何也死了，遵照劉邦遺命，呂后任命曹參接替相國之位。

誰知曹參履職後，「舉事無所變更，一遵蕭何約束」，整日飲酒縱樂、不務政事。堂堂一國丞相、開國元勛干出這等事來，漢惠帝（呂后之子）看不下去了，使人委婉批評曹參，曹參進宮謝罪。

曹參免冠謝曰：「陛下自察聖武孰與高皇帝？」

上曰：「朕乃安敢望先帝！」

參曰：「陛下觀參孰與蕭何賢？」

上曰：「君似不及也。」

參曰：「陛下言之是也。且高皇帝與蕭何定天下，法令既明具，陛下垂拱，參等守職，遵而勿失，不亦可乎？」

惠帝曰：「善。君休矣！」

漢初休養生息的國策即誕生在這君臣問答中。

曹參之所以採取這種保守的治國方略，原因有三。

1、

政治環境不允許曹參改革。劉邦死後，呂后實際執掌國政，不斷打擊劉氏宗族，培植呂氏勢力，劉呂矛盾形同水火，一旦處理不當，極可能引發全國性的動亂也就是說曹參顧不上改革。

2、

經濟條件也不允許曹參改革，秦末混戰八年，劉邦登基後，為剿滅異姓王，連年用兵，導致國庫空虛，百姓貧弱，一方面政府拿不出錢來有所作為，另一方面百姓食不果腹，迄待休養，反對政府干預。

3、

正如曹參所說，劉邦和蕭何確實制定了比較完善的國政體系，當前面臨的問題不是怎樣去完善這一體系，而是怎樣把這一體系確定下來。因此，曹參選擇不作為，的確是當時的上上之策。

（圖）呂后

漢武盛世的奠基者

曹參當了三年丞相就駕鶴西去了。

三年的時間太短，漢王朝不可能恢復多少元氣，百姓也不可能驟然富足殷實，因此，曹參的政績不可能太突出。

儘管如此，後世依舊把曹參列位明相，其原因又在哪裡呢？

其實，曹參用這三年確立了一種治國理念，即以道家的無為思想治理國家，最大限度保證社會穩定，用時間修復飽受重創的國家。

而這種理念很好地被繼任者延續了下來。

作為開過元勛，而且還是超一流的功臣，得益於崇高的政治威信，曹參的治國理念極易被後繼者繼承。

而縱觀曹參之後的丞相人選，才能比肩蕭曹的幾乎沒有。

曹參之後，王陵繼任丞相，秉性剛烈，為人正直，因反對呂后，罷免歸家。

王陵之後，陳平繼任丞相，權謀有餘，惜身自保，難有作為。

陳平之後，周勃繼任丞相，一介武夫，不暗治國之道。

文景年間，諸侯做大，朝廷忙於削弱諸侯權柄，更無暇更張國策。

因此曹參所定的休養生息政策，竟然奇蹟般地延續到了武帝時期，直到竇太后駕崩，長達58年。

經過近一個甲子的蓄力，整個漢王朝終於煥發出蓬勃的張力，適逢一大有為的雄主，漢人的榮耀也即將在新的歷史時期流光溢彩，橫絕四海！

歷史大學堂官方團隊作品 | 文：寒章

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