這個朝代百姓很富裕，其中有項重要的收入是由養女兒得來的

宋朝雖然武力不行，但卻有高度發達的商品經濟以及過於膨脹的男權主義。在這樣的條件下，「納妾」就成為了推動經濟發展的一種交易活動，而「妾」也儼然成為了一種職業。

宋代廖瑩中的《江行雜記》中有記載：「京都中下之戶，不重生男，每生女則愛護如捧璧擎珠。甫長成，則隨其資質，教以藝業，用備士大夫採拾娛侍。」這話是說，窮人家養大女兒之後，就會教她一門技藝，然後賣給士大夫們，作為士大夫們的小妾。

（妻妾成群）

這與青樓培養妓女又有什麼兩樣呢？儘管表面上看起來，窮人家女兒有了一個有錢的歸宿，做父母的還能收到不菲錢財，是兩全其美的事情。但是做妾真的就能衣食無憂一輩子嗎？

根據《宋刑統》的規定，小妾也是有使用期限的，這個期限一般來說是三年，也就是說，如果你買了個小妾，兩年之後又轉手賣了，那麼你所販賣的是「使用權」，小妾在新主人那裡再干一年，就能恢復自由身。

（婢妾之別）

不過，如果小妾在三年期滿之後，捨不得離開主人的話，就要面臨一個選擇。一種是升級，成為「夫人」，不過這樣操作，手續過於繁雜；而另外一種，就是退而成為「婢」。但「婢」與「妾」又有非常大的差別。

所謂「婢」，就是指婢女，《宋刑統》明確規定，妾的地位在妻之下，婢之上。也就是說，婢與妾，一個是「賤人」，一個是「良人」，而且婢使用期限更是長達十年之久。如果有人看上了家裡的婢女，就得先把她由「賤」轉「良」，也就是將「婢」納為「妾」。

（良人）

據史料記載，司馬光與王安石的妻子，都曾在丈夫的要求下，親力親為地為丈夫買小妾，而對比現在，男人要是在街上多瞄美女一眼，回去都指不定能不能上床。宋朝女性早已被法律所物質化！

在宋朝，實際上「妾婢」兩個字是連用的，通俗的說，都是一種商品一樣的存在，不僅可以買賣，還能作為禮物送人，甚至還可以租賃。

由於通貨膨脹，妾的價格越來越貴，許多人出於經濟上的考慮，開始選擇租妾。妾的租期，租金，待遇都由買賣雙方共同決定，但租期一般不會超過兩年。這實際上就是說，不管是什麼人，只要有錢，想納妾，都可以納，但是如果經濟能力不到位，又想享受服侍，那就選擇租。

（為「妻」努力）

我們不難看出，其實宋代的「妾婢」，只不過是寒門女孩打工的一種方式，而這種方式，比去青樓為妓要好得多。說白了，她們只是通過出租自己來掙取嫁妝而已，若是和老闆感情好，那就繼續在他這干，如果實在沒感情，那就換個新老闆，或者帶著自己的錢財，嫁給一個貪財的男人為「妻」。

宋朝的很多寒門女性，終其一生，都在為成為「妻」而努力。試想一下，一個長期受壓迫的女性，在夫君的輕視以及嫡妻的嫉恨下，在法律的霸凌和社會的倫理道德下，她們只能靠自己，學會一點才藝，利用自身姿色和年齡的優勢，佔據夫君的肉體和精神世界，僅僅是希望有朝一日能夠成為真正的「妻」，這是何等的悲哀啊！

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