軍艦不夠民船湊？英國滾裝船力保戰略投送

在英國海軍的艦隊裡面，目前能保障兩棲作戰的專用大型艦艇總共有3艘，分別為「海洋」號、「海神之子」號和「堡壘」號。考慮到維護和訓練等問題，這些船顯然是不夠的。因此，英國海軍另闢蹊徑，通過保留4艘民用滾裝船的辦法，從而確保有充分的戰略投送能力。

這4艘民用滾裝船即英國的「角」級海運艦。它是通過私人主動融資（Private Finance Initiative）項目而維持的，在必要時候可充當英國海軍的輔助艦艇使用。原本有6艘，其中有兩艘租借給了其他用戶，不在英國國防部的合同之下。

「角」級海運艦的噸位足足有2.3萬噸，全長193米，寬26米，吃水7.6米。動力為兩台21700馬力的MaK 94M43型柴油機，採用雙軸推進，船首有側推。航速21.5節，最大續航力達到9200海里。這種運輸艦能夠跟上艦艇編隊，運力強悍，足以保障英軍的兵力投送需求。

該級艦的總載重噸位為14200噸，可搭載130台裝甲車和60台卡車。自動化程度較高，艦員配備為18～22名。艦上沒有武器，如果是在戰時，可加裝重機槍和攜帶型防空導彈進行自衛。無直升機起降平台，艙內最多能裝4架直升機，包括支奴干、阿帕奇、野貓和灰背隼等等。

獲得這4艘海運艦是英國戰略防禦評估的結果。這些船平時承接民間的貨運業務，在戰時緊急召喚，很短的時間內就能夠投入使用。自伊拉克戰爭打響之後，前4艘船頻繁地參與英國軍方的任務，後兩艘船由於預算原因，幾乎沒怎麼用，而且很有可能被賣掉。

「角」級海運艦通常被編配給快反特混編隊，例如「哈特蘭」號在2012年曾配備給第12快反編隊，「赫斯特角」號曾經配備給第13快反編隊。由於具備超長的巡航力，「角」級還經常用於執行為馬島駐軍提供補給的任務。

英國的兩棲艦同「角」級海運艦相比是各有長處。「海洋」號、「海神之子」號和「堡壘」號均配備有直升機甲板和機庫，而「角」級沒有航空能力。「海神之子」兩艦具備搭載4艘LCU MK10登陸艇和4艘LCVP MK5登陸艇的能力， 有兩個直升機起降點。

「海洋」號是3艘艦之中航空能力最強的，最多可搭載18架直升機，以及4艘LCVP MK5B型登陸艇。艦員配備為465名，另外可搭載830名陸戰隊員，以及40台車。「海神之子」號兩艦的艦員配備為325名，最多可搭載710名陸戰隊員，以及67台各型車輛。

與之相比，「角」級海運艦的艦員配備為18～12，人員成本相對較低，可搭載130台裝甲車、60台卡車和使用的彈藥。在車輛搭載能力方面，「角」級海運艦是「海洋」號的3倍左右，是「海神之子」號兩艦的4倍多。

在防禦能力方面，3艘兩棲艦的武裝要強得多，「角」級運輸艦自身沒有任何防禦手段，不過使用成本要低得多。再則兩棲艦的航速要慢一些，「海洋」號的最大航速只有15節，「海神之子」級最大航速為18節。「角」級海運艦最大航速為21.5節，能夠更快地將裝備投入的前沿地區。

為英國海軍配備民用運輸船的做法是植根於20世紀90年代的衝突，在海灣戰爭和波斯尼亞衝突期間，英國國防部就發現沒有合適的船來快速部署軍事裝備。因此在1998年的戰略防禦評估之中，英國軍方明確提出獲得6艘滾裝船的需求，從而為聯合快速反應部隊提供支援。

方案敲定之後，6艘海運艦分別於2002年和2003年服役，其使用時間將一直持續到2024年。合同總金額為9.5億英鎊，即12.2億美元，每艘船的總體費用為2.3億美元，也就是說每年平均花的錢為1000萬美元不到。相比之下，如果要維持6艘兩棲攻擊艦，那麼費用也就非常高了。

在打演習、執行作戰保障任務的時候，「角」級海運艦則劃歸英國海軍使用。不用的時候，則承接民間航運業務，船上的人員是從多個國家招募的，但一般都配備有英國海軍的軍官。採用這種安排，一可確保隨時能用，二可保證4艘船的狀態。

總的算來，4艘「角」級海運艦總共能夠為英國運輸760台左右的車輛，具備旅級部隊投送能力。如果算上3艘兩棲攻擊艦的車輛搭載能力，那麼車輛投送能力將為900台左右。這些運力已經足以保障英國應對中低烈度的衝突。

因此，不能簡單地理解為英國海軍為保障兩棲能力，用「角」級海運艦來湊數。通過民船軍用，英國一方面確保戰略投送能力，另一方面也節約了很多開支。其實這種經驗不僅僅英國在用，全球強國的海軍也有不少運用。這種措施平時看來不起眼，但在戰時則往往關乎成敗。

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