大麻逆轉大腦衰老過程，可摺疊的探索機器人

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撰文 | 馮梟、黃華、惠家明

責編 | 葉水送

No. 1 全新恐龍物種命名為中華貝貝龍

20世紀90年代初，中國河南省發現了一個有著九千萬年曆史的恐龍胚胎化石，它有個好聽的名字叫路易貝貝（Baby Louie）。有關它到底是哪種恐龍一直是個謎。直到近日，Nature Communications雜誌才發文揭開了這一謎底。路易貝貝屬於巨型竊蛋龍類的新物種中華貝貝龍（Beibeilong sinensis），這個胚胎化石是該物種的首個化石。它大約18英寸長，6英寸寬，形狀類似西葫蘆，是目前發現最大的恐龍蛋。這個恐龍蛋命運多舛，幾經轉手，直到2013年才回到了它的發現地，並在河南鄭州地質博物館展出。路易貝貝身份的確認，也可幫助古生物學家更好地了解研究恐龍和恐龍蛋。

文章鏈接：https://www.nytimes.com/2017/05/09/science/baby-louie-dinosaur-eggs-chinese-baby-dragon-species.html；圖片來源：sciencemag.org

No. 2 大麻逆轉大腦衰老過程

我們都知道隨著年齡的增加，器官會漸漸衰老，大腦自然也不例外。那麼，是否有方法可延緩甚至逆轉這一過程呢？近日，權威學術雜誌 Nature Medicine 報道了相關研究，來自德國和以色列的科學家發現，大麻可逆轉小鼠大腦的衰老過程。在本次研究中，研究人員選用了預期壽命較短且容易獲得的小鼠作為實驗對象，它們通常在十二個月齡時就會出現明顯的認知缺陷。研究人員在四周的時間內將少量THC（大麻中的活性成分）用於2個月、12個月和18個月的小鼠，隨後測試了動物的認知功能，包括學習能力和記憶，結果表明只給予安慰劑的小鼠出現了年齡依賴性認知缺陷，而用大麻治療的小鼠的認知功能與兩個月大的小鼠一樣，這說明大麻治療完全逆轉了老年動物的認知功能喪失。這一發現有望為治療老年痴獃等疾病開闢了新的思路。

No. 3 各國專家呼籲, 減少抗生素耐藥性，從規範用詞開始

近日, Nature雜誌刊登了南非、瑞典等多國醫學專家撰寫的一紙建議。他們認為，為了在全球範圍內規範抗生素使用，減少抗生素耐藥性，首先應當統一改良相關技術用語。一方面，一些技術用詞在翻譯和傳播過程中未被正確翻譯或理解，這一問題在群眾中間比較突出；另一方面，部分技術用詞本身使用無嚴格標準，例如Antibiotic stewardship（抗生素管理）一詞在不同語境中可表達6種不同的意思，這顯然不利於公眾理解。因此，學者們認為，規範相關辭彙使用極有必要，甚至應作為防控抗生素耐藥性發展的第一步。

文章及圖片鏈接：http://www.nature.com/news/antibiotic-resistance-has-a-language-problem-1.21915

No. 4 40億歲的「化石」蛋白質保護大腸桿菌

近日，國際學術雜誌Cell Reports發文稱，西班牙的科學家做了一個概念印證（proof-of-concept）實驗，將一個40億年前的古蛋白轉入現代大腸桿菌中，該蛋白質可保護大腸桿菌免受病毒侵襲。古蛋白質是一種祖先形式的硫氧還蛋白（thioredoxin）。研究人員認為這是一場古蛋白和病毒的軍備競賽，硫氧還蛋白在不斷進化中提升抵禦病毒侵襲能力，病毒也相應地在不斷進化，發展到直接侵襲蛋白質的能力，因此他們選用祖先蛋白破壞病毒的策略。本研究中，研究人員重建古蛋白質的基因序列，並測試了7種原始硫氧還蛋白（從40億年前到15億年前），觀察它們能否在現代大腸桿菌中生存。結果表明，古老蛋白質能不同程度地在大腸桿菌中生存，且不再被現代噬菌體識別，保護了大腸桿菌。未來，研究人員希望將其用於植物基因工程中，使植物免受病毒傷害。

文章及圖片鏈接：https://phys.org/news/2017-05-four-billion-year-old-fossil-protein-resurrected-bacteria.html

No. 5 新的翻譯方法，不僅翻譯快，還更準確

近日，Facebook 研究人員提出了一種新的基於卷積神經網路（CNN）的機器翻譯方法。這一方法比去年穀歌提出的研究成果要更為準確，計算速度也快9倍。在現有的研究中，循環神經網路（RNN）在處理文本應用上要比CNN的效果更好。然而，RNN需要嚴格按順序運行處理，不適合大規模並行計算。Facebook 的研究人員在CNN中引入了「multi-hop attention」和新的門控（Gating）技術來提升CNN翻譯的準確度。Multi-hop attention 使得CNN會反覆回看一些句子或者單詞，就像人類翻譯的時候偶爾回過頭來看一些關鍵詞一樣。在被廣泛用於判斷機器翻譯準確度的WMT 14 英語-法語任務以及其他的一些任務上，Facebook 的CNN模型翻譯準確度超過了此前最佳的結果。Facebook 的研究人員希望將來可拓展這一模型，使其在翻譯的時候能夠注意到文段中距離較遠的兩部分內容並將其聯繫起來，以提供更好的翻譯。

文章及圖片鏈接：https://arxiv.org/abs/1705.03122

No. 6 NASA研發新型可摺疊的探索機器人

近日，NASA噴氣推進實驗室（NASA JPL）研發了一款新型的輕量級可摺疊漫遊車PUFFER。PUFFER的設計受到摺紙藝術的啟發，使其可以摺疊到近乎平整的狀態。在這一狀態下，PUFFER便於被運輸，或者通過某些狹窄的地形。在到達目的地以後，PUFFER可重新恢復原狀，繼續進行探索。PUFFER可通過崎嶇的地形和爬上光滑傾斜的斜面，並且由於非常輕，可經受從高處摔落。研究人員稱，可按任務需要放大或縮小PUFFER的尺寸，使得PUFFER能被裝入有限的載荷空間中。研究人員已經在南極地區對PUFFER進行了在冰雪環境下行動能力測試，並準備開發使航天器能調度和協調PUFFER集群的軟體。

文章及圖片鏈接：http://spectrum.ieee.org/automaton/robotics/space-robots/puffer-jpl-popup-exploring-robot

No. 7 地球森林總量，是增加了，還是減少了

科學家發現，現今的地球森林總量較2013年增加了9%，不過這並不是新長出來的，而是研究人員新「數」出來的。在以往的森林面積統計工作中，乾旱地帶的森林面積被低估了，因為其中被森林覆蓋的土地在傳統衛星圖中難以識別。而在最近，一支由來自十餘個國家的學者所組成的科研團隊利用谷歌超高清衛星地圖整理了21萬多張圖像後，發現有4.64億公頃乾旱土地上也有森林覆蓋，而這些面積以往並未被納入統計範圍。因此，他們發現，全球森林總量應比以往面積更高了。

文章鏈接：http://science.sciencemag.org/content/356/6338/635.full；圖片來自：tripadvisor.jp

製版編輯：葉水送丨

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