拒絕生日蛋糕，中國人過生日應該吃這個！

在我的記憶中，有這樣的一種麵食店，它帶給我的記憶永遠都是熱氣騰騰，熱火朝天的。一個小店在一個地方能夠經久不衰，絕對是有獨到之處的，而壽桃蒸米糕店，正是這樣的一種存在，它恬淡從容的偏居一隅，不張不斂，不急不緩，給南來北往的匆匆過客以無限的遐思。

嚴格來講，壽桃和蒸米糕算不上是小吃，這兩種食品承載得更多的是一種人情事故，一種鄉俗鄉事！壽桃店的主營是壽桃和蒸米糕，這是一種極具地方特色的小店，緊挨著魚市口，在通往老劇場的小巷子里，門臉小，進深不過廖廖數米，然其卻極熱鬧，每日人來人往，絡繹不絕，每次上學途中都能看到小店早早就開業了，特別是冬天，門口擺了一溜柴笆子，系著白色圍裙戴著套袖的老闆雙手握著籠屜兩側的把手，一使勁端了起來，三步並做兩步跑出來往柴笆子上一扣，頃刻之間熱氣蒸騰，好不熱鬧！

老家人對做壽這件事是極重視的，每一個老家人的一生中，自一周歲後的第二個重要生日就是10歲，依此類推，只要是整的都過，俗稱"整生日"，前面的只能稱之為過生日，50歲以上的整生日始稱"壽誕"，前來賀壽的賓客有帶著壽軸、壽聯、壽幛的，也有帶著禮金的，謂之"賀儀"，舊時農村多以壽麵、壽桃(一種做成桃形的饅頭塗點紅色)、壽糕、魚、肉、鞭炮、蠟燭作為賀儀。

壽桃因其形似蟠桃而得名，橢圓形帶尖，一側有用竹刀壓制的桃型裂紋，桃尖小巧精緻，桃體極圓潤飽滿，特別喧和柔軟，桃尖用牙刷抣染上一點濃淡適度的胭脂色顏料，等出籠之時，一個個壽桃栩栩如生，絕對可以和老版《西遊記》中王母娘娘蟠桃園裡的蟠桃相媲美，抓在手裡都不忍心下口。等到做壽的那天，給長輩祝壽的人會請一個民間打擊樂隊（嗩吶隊，以嗩吶為主，兼有?鑔鑼鼓等民間傳統樂器），抬著雞鴨魚肉壽桃等各種祝壽禮品，一路上浩浩蕩蕩，吹吹打打地來到主家門口（我們這稱之為挑活擔），吹奏的主要是《百鳥朝鳳》等喜慶歡快的民間小調，快到主人家就開始燃放鞭炮，主人家往往也要放鞭炮以示歡迎。這樣的場景曾經無數次出現在大街小巷和鄉間小路上，壽桃每次會都出現在暖壽的壽擔和壽星家的條案（一種拱形長案板，通常置於堂屋）上。

在老家的食品序列中，壽桃更多的是作為一種民俗的傳承，就在一個這樣不起眼的小店裡悄無聲息的發展，雖然它不是什麼美食，但卻是老家飲食史中不可或缺的一環。

相對而言，蒸米糕倒是很值得一書。米糕天南海北都有，然而我還是喜歡老家最普通的蒸米糕，糯米或是秈米粳米粉做成，摻入少許白砂糖，圓圓的，通體雪白，其上點一胭脂色小紅點（也有用木質小印章蓋殷紅色壽字紋的），艷若桃花，中心有一小凹陷，就是這樣極尋常的糕點，當做早點或是接晌來上一碗，也是很讓我感到心滿意足的。每天米糕店老闆都忙得熱火朝天，擦粉，裝甑，抹平，蓋蓋，上蒸孔，點紅，這樣的動作總是嫻熟自如，不大會糕香四溢，剛出甑的米糕熱氣騰騰，趁熱吃是最香甜的，但小時候吃的最多的還是泡干米糕，拿幾個往碗里一放，開水一衝，放點白砂糖一攪和，泡開成糊狀，黏糯甜香，諸般滋味在唇齒之間糾結，好吃的不要不要的。當然也有把干米糕放在米飯鍋頭上蒸的，那自然又是另一番滋味了。

米糕和壽桃一樣，都是喜事的代言，在老家人的風俗里「高」「糕」是相通的，就好像現在故鄉每逢高考，家長都要買糕點和粽子給參加考試的學子吃，寓意高中，我想，這也算是民俗中圖個喜慶吉利的一種改變吧。（by 水墨）

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