史上最大的貓科動物美洲擬獅是如何滅絕的？
史上最大的貓科動物美洲擬獅是如何滅絕的？
2017-05-17 奇葩客斯
美洲擬獅（Panthera leo atrox）也稱擬獅或殘暴獅，生活於至今200萬年前的冰河時期，它們的分布範圍很廣，從北到阿拉斯加及現今加拿大育空地區廣袤的平原，而南部一直延伸到秘魯的安第斯山脈。
雖然名稱中帶有獅字，但是目前生物界對其是否能確定為獅類尚存在較大爭議，而且，它們的歸類為豹屬下的虎亞屬而非獅亞屬。
人們普遍認為，美洲擬獅「可能」是地球上從古至今最大的貓科動物。
根據研究骨骼化石表明，美洲擬獅有著地球上貓科動物最大的骨架，它的頭骨最大可超過46厘米長（就算是普通個體也超過了現代的獅子和老虎），美洲擬獅全長在4米以上，體長大約2.6米，尾長大約1.5米，身高大約1.4米。
科學家們根據骨骼還推算出美洲擬獅活著時的身體重量，雄性美洲擬獅平均重約340公斤，雌性大約重230公斤。
它們擁有的相對較長的四肢和身長，使得美洲擬獅顯得較為苗條，和一匹馬差不多高大，這一點與體形同樣巨大，但顯得過於魁梧、雄壯的洞獅不同。
美洲擬獅處於當時食物鏈的頂端，跟劍齒虎一樣，它們最主要的獵物仍是野牛，不過，其它的大型食草動物也在它們的食譜中，包括一些體型較小的猛獁。
據研究，美洲擬獅在追擊獵物時有著很快的速度，並且耐力也非常好。
不過，在美國愛達荷州一處古印地安遺迹中發現，古印地安人曾捕獵並殺死過美洲擬獅。
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