唐朝長安是你心目中最偉大的都城嗎？

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「假如給你一次機會，你願意生活在中國這五千年漫長歷史中的哪個朝代？」

「要是出現這種可能性的話，我會選擇唐代。」

「那麼，你首選的居住之地，必定是長安了。」

20世紀70年代，一次偶然的機會，日本創價學會會長池田大作與英國著名歷史學家湯因比之間有上述的一段對話。

長安，唐朝的首都，公元9世紀前全球頂級的國際化大都市，一個讓湯因比捨棄倫敦而前往的城市，堪與古羅馬帝國的大羅馬地區媲美。

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漫步於今日的西安城，已經很難想像當年的長安了，彷彿連那片一直都在的天空也變得面目全非了一般，唯有從那破舊的城牆中去找尋盛世的天空。

長安，位於關中平原，秦嶺之下，北臨渭水，西有灃河，東依灞、滻二水，南對終南山，氣候溫和，物產豐富，山明水秀，風景宜人，是古代中國經濟區的重心。

秦統一六國後，都城咸陽就設在關中平原的渭水北岸。西漢時起，就有「八水繞長安」之說，八水使長安得到灌溉，土壤肥沃，物產豐饒。這個還曾為前趙、前秦、後秦、西魏、北周都城的城市，也是隋朝建立後營建的新都。

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隋文帝楊堅下令在漢長安東南營建新都，命當時著名的建築家宇文愷負責規劃設計和督造，定名大興城。大興城面積達84平方公里，約是現在西安城的7倍多，是中國歷史上最大的都城。

唐建國後，仍建都在這裡，改大興為長安。唐代對長安城的規劃布局沒有大的變動，僅有局部修建和擴充。隨著唐代經濟文化的繁榮，以及對外貿易往來之頻繁，長安也成為當時世界上最大最繁榮的國際城市。

一千三百多年前的長安，是一座規劃嚴整、氣勢宏博的大都會。縱貫南北、橫貫東西的主街道寬度都在一百米以上。

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作為全城中軸線的朱雀大街，寬度達155米，整個城市粗線條的嚴整布局，顯示出宏大的氣勢。全城由宮城、皇城、外郭城三部分組成，外郭城從東西南三面拱衛皇城與宮城，這是百姓和官員的住宅區，也是長安的商業區所在地。

白居易筆下的長安城「百千家似圍棋局，十二街如種菜畦」，唐代長安城就像詩中所描述的那樣呈棋盤狀布局。

長安城裡筆直的南北十一條街和東西十四條街縱橫交錯，形成了方格網的布局；各街之間形成的方格是里坊（隋稱「里」，唐稱「坊」），一百一十個坊、東西兩個市，由一條條巷道相連。

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各坊都是獨立的居民區，儼如一座座的小城市。各坊中有不少的小商業店鋪，如飲食業、旅館、酒肆等以及各種手工業作坊。

長安的商業區主要在東、西兩市，它們分別在皇城的東南和西南，位置東西對稱。東市和西市是當時全國工商業貿易中心，還是中外各國進行經濟交流活動的重要場所，同時也是市民消遣遊玩的場所。這裡商賈雲集，邸店林立，物品琳琅滿目，貿易極為繁榮。

「東市」，隋時稱為「都會市」，位於長安城東，四面各開二門，中有「井」字形四條大街，把該市劃分成九個方形區域。東市經營的行業有二百二十種，四方珍奇寶貨多集聚在這裡。

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「西市」，隋代稱為「利人市」，位於長安城西，四面各開二門，市內有四條大街，把該市分成九個方形區域。經營各種商品交易的商賈近千家，還設有很多旅舍、旗亭酒肆及飲食攤點。

盛唐以後，西市的繁榮超過了東市，被人稱為「金市」。兩市都設有官暑——「市暑」「平準局」，負責管理集市交易。

「長安的這種布局從一個側面展示了唐朝初期的統治是多麼井井有序。寬闊壯觀的市容代表了王朝的繁榮富強。中國在7世紀時是遙遙領先於世界各國的。漢朝時中國與地中海地區並駕齊驅，而唐朝開始的1000年中，中國成為世界上最為強大、富裕和先進的國家。」費正清先生的這段評述與星羅棋布的商戶店家共同演繹著盛世唐朝的繁榮。

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眾多的人懷著如湯因比一般的想法來到長安，長安城自然便成了一個人口眾多的城市，除居民以外，長安城中還有來自全國各地的官吏，遊學的文人，做買賣的商賈等；此外，還有鄰近各國如日本、朝鮮和中亞、阿拉伯國家的商旅和友好使節。

唐王朝在首都長安設置鴻臚寺等機構盛情接待外賓，其中除使節外，也有商人、文化人等。李約瑟在其名著《中國科學技術史》中指出:「唐代確是任何外國人在首都都受到歡迎的一個時期。長安和巴格達一樣，成為國際間著名人物薈萃之地。」

當時，對外國人士（不包括西域已臣服及周邊臣服各國）進唐王朝要求甚嚴。但凡來到唐王朝的外籍人士必須穿唐王朝指定服裝，並不得擅自前往異地。

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國人對各國人士一律統稱為「胡人」，外國商販稱之為「胡商」「胡賈」，外國僧人統稱為「胡僧」，外國女子統稱為「胡姬」。

在堪稱「太平盛世」的大唐帝國都城中，許多胡人樂不思蜀，就留了下來。西域少數民族嚮往東方樂土，大唐的都城長安便是眾望所歸的聖地，所以這裡雲集著數量驚人的西域胡人。許多留居中國的胡人和漢人結婚，並在朝廷供職。

融入到大唐帝國，滲透到都城長安的不單是這些胡人，還有他們帶來的精神與文化。長安城內，宗教建築很多，幾乎每個坊里都有佛寺或道觀，還有波斯寺、胡襖祠，是中亞、阿拉伯各國的僧侶、商人到長安後修建的。

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這些寺觀規模龐大，建築宏麗，也是長安城裡著名的遊覽勝地。佛教、道教、景教、摩尼教等中、外宗教，在這座海納百川的長安城中一起風行。

同時，胡樂、胡舞、胡食、胡葯，也在此時與中國文化相互融合。他們都是唐朝文化大視野的一個組成部分。

在這個自信、開放、博大、發達的時代，一種蓬勃向上的活力與氣質，凸顯出了大唐帝國大開大合的精神。

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