內心最強大的一代庸臣，雅號「劉棉花」，不怕彈，步步高升

在中國歷史上，名臣賢相眾多。然而，此人談不上聖賢有為，但內心之強大，罕有人與之相比，這就是明朝大臣劉吉。

劉吉，字祐之，博野人。正統十三年進士。改庶吉士，授編修，充經筵官。《寰宇通志》成，進修撰。天順四年侍講讀於東宮，以憂歸。憲宗即位。召纂《英宗實錄》。至京，上疏乞終制。不允，進侍讀。後遷侍讀學士，直經筵。累遷禮部左侍郎。

成化十一年，他與劉珝同受命，兼翰林學士，入閣預機務。尋進禮部尚書。孝宗出閤，加太子少保兼文淵閣大學士。十八年遭父喪，詔起複。吉三疏懇辭，而陰屬貴戚萬喜為之地，得不允。

《文華大訓》成，加太子太保，進武英殿大學士。久之，進戶部尚書、謹身殿大學士，尋加少保兼太子太傅。

可以說，在當時明廷上他乃重臣，一人之下，眾人之上。

明代彈劾成風，言官也喜歡管閑事，這位官至大學士、內閣首輔（宰相）的仁兄，尸位素餐，精於營私，因此屢遭諫官彈劾。可他內心極其強大，心理承受力好，再加上受皇帝信任，言官說什麼權當沒聽見，我行我素，所以朝野中送他一個雅號「劉棉花」。何意？棉花者，不怕彈也！

其時曹御史及歐陽旦等一批人，不斷彈劾他，但劉吉的官卻越做越大，人們奈他不得。

由當時明憲宗經常不理朝政，所以內閣中有位仁兄叫劉翊，幾乎也是 天天天混日子，還有叫萬安的寵臣和外戚，當時人稱他們「紙糊三閣老」。至於下面的六部尚書，也好不到哪裡去，每日坐在衙門喝茶聊天，啥事也不幹，與之相對的並稱為「泥塑六尚書」。

劉吉這位老先生，絕對稱得上官場一朵奇葩。一輩子碌碌無為，卻靠逢迎皇帝、勾結宦官，排擠打擊彈劾他的人，得以在內閣任職18年，真乃為官之高手，庸臣之典範！

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