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《轉》譯

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根據美國西北大學Feinberg醫學院和McCormick工程學院的一項最新研究，3D列印技術現在已經能夠製造出實現真實排卵過程的小鼠卵巢結構。

在用3D列印的卵巢替代小鼠的天然卵巢之後，小鼠不僅可以正常排卵，甚至還可以生育健康的幼仔並正常哺育他們。

這種3D列印的小鼠卵巢可以容納未成熟的小鼠卵細胞。在體外激素注射的幫助下，小鼠體內的卵細胞可以正常成熟。

Feinberg醫學院女性健康研究所主任，生殖科學家Teresa K. Woodruff博士表示：「這項研究顯示，這類3D列印的生物纖維卵巢具有長期，持久的功能。使用3D列印技術，我們有望不再需要從任何人的屍體上獲取某些病人亟需的健康器官。」

該研究對應文章發表於最新上線的Nature Communications雜誌，題為「A bioprosthetic ovary created using 3D printed microporous scaffolds restores ovarian function in sterilized mice。」

這項研究與其他3D列印有何不同？

這項研究與其他實驗室的區別在於科學家們使用了一種生物水凝膠，這種材料由膠原蛋白分解製成。在對這種材料的具體結構進行一定改造之後，科學家可以創造出能夠與小鼠機體十分吻合的人造結構。

「大多數水凝膠的結構穩定性非常弱，因為它們主要由水組成，經常會自發崩塌。」Shah表示， 「但是我們發現了一個能夠幫助凝膠維持穩定性的環境溫度。在這一溫度下，凝膠能夠自我支撐並建立多層結構。」

凝膠結構的穩定直接關係到卵巢激素的產生與周圍細胞是否能夠支持未成熟卵細胞在卵巢中的存活。

這對人類有什麼影響？

科學家開發生物假體卵巢的唯一目標是幫助那些由於癌症而喪失相關器官的女性以及那些曾患有兒童癌症，現在由於激素和身體原因而不能懷孕的人們。

這項研究的主要作者Monica Laronda說：「在很多情況下，特定的兒童癌症患者只能使用激素替代療法來觸發青春期。3D列印卵巢的成功意味著那些曾患兒童癌症的女孩能夠在接下來生活的每個階段都能像健康人一樣度過自然的青春期，成年期與更年期。

此外，成功創建3D列印假體也會對軟組織再生醫學相關工作的發展造成一定推動。

參考資料：

nature.com/articles/doi:10.1038/NCOMMS15261

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