中國J-20的藍本，敢於和米格-29「叫板」的三代半戰機

提到世界上最先進的四代機，F-22、F-35憑藉著高隱身性能、超視距打擊特性等，可以說是當仁不讓。但是要問誰是三代機或者三代半戰機中的皇者那可是眾說紛紜。這其中就有一款戰機雖然沒有被所有國家所承認為最強三代半戰機，但是它卻號稱能打1:8，它就是颱風戰鬥機（EF-2000）。

颱風戰鬥機是一款雙發動機，采前翼加上三角翼（鴨式布局）設計的多用途戰機。這種配置方式的優點是可使主翼上方產生渦流，可提高失速攻角。甚至在不使用矢量發動機的情況下獲得相當不錯的機動和操縱性能。英國甚至在防衛評估室的評估結果中認為颱風戰力僅次於F-22猛禽戰鬥機，颱風的三角翼和纏鬥機能、匿縱表現也被看成是中國J-20的效仿對象之一。

參與設計與生產的歐洲戰機公司（Eurofighter GmbH）是由數家歐洲的航太公司於1986年時組成，而相關的研發計劃則在更早的1979年時就已展開。颱風戰鬥機量產之後首先在義大利空軍和西班牙空軍形成戰鬥力。緊跟其後的是德國和英國，隨後奧地利和沙烏地阿拉伯簽訂了颱風戰機的採購合同，一時間颱風戰機風靡全球。

歐洲颱風戰機計劃特別的意義除了軍事上以外還有政治上，這是第一次有兩個以上國家構成的集團在研發階段就開始整合資源；進行一個武器專案，也為後來的歐洲統合之路發出了象徵性的推動效果，當颱風戰機在各國服役的那一刻也成了歐洲統合的一次媒體活宣傳，颱風戰機還未真的上戰場就已經打了一場勝戰，在概念上改變了國界。颱風戰機一時風光無限，但是它的誕生卻不是一帆風順的。

英國、德國、西班牙、義大利四個國家為共同扶持自己研製的先進戰鬥機，都付出了不小的代價。光英國方面成本就從70億英鎊增為190億英鎊，時程也拖慢54個月。導致最後一批88架的生產計劃可能有問題。1990年後德國政府已經不太高興這個專案，一直在尋找更便宜的方案讓歐洲戰機計劃可以儘快上線服役，德國原本想在1992年七月離開計劃，但不久後所有國家都說好要簽定一份必須完成計劃的義務合約，德國才發現他們已經無法離開了。

好不容易難產出來，四個國家自產自銷肯定不划算，肯定還要開拓市場。於是他們便滿世界的找買主。颱風戰機不好意思貶低F-16和「幻影」2000，畢竟都是北約內部小夥伴也不好翻臉。這麼一來颱風戰機便劍指以物美價廉而暢銷的米格-29。

歐洲戰鬥機公司宣稱，颱風戰鬥機是歐洲獨立研製的四代戰機，性能全面領先於三代機米格-29，以一敵八還是不成問題的，此番言論不但俄羅斯專家唾之以鼻，就連美國也不以為然。自二戰以來，噴氣式戰機的發展大概經歷了四代，每一代都比前一代上了一個「台階」，比如美國研製的F-22，集眾多先進科技為一身，在隱身超音速巡航方面都有了不小突破，達到這種標準的戰機才算的上是正真的四代機。颱風戰機要是按照這個標準，還算不上「合格」的四代機。不管怎樣颱風戰鬥機始終都是歐洲共同體的一個標誌，甚至政治意義要大于軍事意義。

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