一種很古老的酷刑，幾千年來只有四人被罰此刑，其中一個還是和尚

腰斬不僅是很古老的一種刑法，也是中國古代極為殘酷的一種刑罰。腰斬的可怕在於被處以腰斬的人並不會立即死，而是要受很大的痛苦後才死去。所以，這是一種殘忍的酷刑。

這種刑罰在很早的周代就已經出現。根據《周禮·秋官》中記載「斬以斧鉞，若今要斬也。」「鉞」是放大版的斧，主要用盛行於商周的青銅鑄造而成。西周的死刑有車裂、斬和殺三種。其中的「斬」就是腰斬，而「殺」就是斬首。

而《史記·商君列傳》中也有記載「令民為什伍，而相牧司連坐，不告奸者腰斬。」

不過歷史上記載可靠受此酷刑的第一人是李斯。李斯是秦朝著名的政治家、文學家和書法家。

李斯早年為郡小吏，縣基層公務員。不過有一次李斯看到廁所里的老鼠骨瘦如柴、面黃肌瘦，見人就逃時，他聯想到上次糧倉中的老鼠，肥頭大耳、大腹便便，見人毫無畏懼。對比之下，他若有所思：地位決定處境，環境決定眼界，有錢才是王道。榮華富貴、高官厚祿、揮金如土，人往高處走才是人的追求。

之後李斯師從荀子學帝王之術。學成之後李斯帶著滿腔熱血和雄心壯志來到秦帝國的首都咸陽。

來到大秦帝國首都咸陽後的李斯，最開始做丞相呂不韋的門客。後來李斯通過呂不韋巴結上秦王嬴政，於是極力向秦王嬴政表現自己，最終嬴政看上任命為長史。從此，官運亨通，步步高升。

不過秦王嬴政十年，發生一起間諜案，隨後秦王嬴政下令驅逐六國客卿。為了保住自己的榮華富貴李斯上《諫逐客書》阻止，被秦王嬴政所採納，不久官為廷尉。之後李斯在秦王嬴政滅六國的事業中起了較大作用。

秦並天下建立帝國之後，李斯取呂不韋而代之擔任丞相，位極人臣，風光無限。

可惜，秦始皇嬴政死後，李斯為了再次保住自己的榮華富貴，不惜與小人趙高狼狽為奸，發動宮廷政變，私改始皇帝陛下的遺詔，致使公子扶蘇冤死，胡亥上位。

事實上李斯並沒有享受多久，他很快就被政敵趙高取而代之。與此同時，李斯也迎來了自己的末路。

公元前208年，秦二世二年七月，也就是始皇帝陛下死後的兩周年。大秦帝國的丞相李斯被腰斬於首都咸陽。

大秦帝國的李斯被腰斬的54年後，大漢王朝一個叫晁錯的御史大夫也被處以腰斬的酷刑。

晁錯，西漢政治家。漢文帝時，任太常掌故，後為太子老師，也就是漢景帝的老師。漢景帝繼位後，晁錯官拜御史大夫。御史大夫相當於現在的政法委書記兼紀委書記，位列三公，可以制衡丞相。

漢景帝繼位後，重用晁錯。而晁錯仗著漢景帝的寵信，就給漢景帝出了很多主意。今天要改革這個，明天要改革那個，漢景帝都一一答應。同時，晁錯極力主張漢景帝削藩。

於是漢景帝下令削去楚國東海郡、趙國常山郡、膠西國六縣、吳國會稽郡和豫章郡。結果，七國叛亂。

叛亂的諸侯有吳王劉濞、楚王劉戊、趙王劉遂、菑川王劉賢、膠西王劉卬（ang）、膠東王劉雄渠、濟南王劉辟光，所以叫七國之亂，也叫吳楚之亂。七國之亂打的旗號就是「誅晁錯，清君側」。

所以，晁錯處境相當危險，而此時晁錯本人還在繼續犯錯誤。他叫漢景帝御駕親征，自己留守京城看守後方。這就等於把最危險的事情派給皇帝，最安全的事情留給自己。同時他又趁機排斥政敵袁盎。袁盎本對晁錯多有不滿，於是建議漢景帝殺晁錯。

在袁盎獻策十多天後，丞相陶青、中尉陳嘉、廷尉張歐聯名上書，彈劾晁錯，提議將晁錯滿門抄斬。漢景帝批准了這道奏章，此時晁錯毫不知情。

公元前154年，晁錯以為漢景帝叫他上朝議事，所以穿著漂亮朝服。不過當車隊經過長安東市時停了下來，中尉宣布誅殺晁錯的詔書，當場就腰斬了穿著朝服的晁錯。

漢朝的晁錯被處以腰斬的極刑後，第三位被處以腰斬的是唐代辯機。

根據《新唐書》記載，辯機是大唐玄奘法師最得意的弟子。他十五歲出家，後來主要幫助玄奘翻譯經文，撰成《大唐西域記》一書。

對於玄奘，我們可能更熟悉他的另一個名字，那就是西遊記中唐僧，唐僧的原型就是玄奘三藏法師。玄奘在當時就是名滿天下的明星人物。而辯機是大唐帝國高僧玄奘的徒弟，自然也很出名，也是風雲人物。同時辯機這個人長得帥。

所以，當時唐太宗的女兒、房玄齡的兒媳婦高陽公主就看上了辯機，於是二人長期搞地下情。據說他們的愛情糾纏延續了七八年之久，還有兩個兒子。不過最終事情暴露，辯機也只好去死，被處以腰斬的極刑。

辯機之後，清朝還有一位叫俞鴻圖的大臣處以腰斬的極刑，據說這就是最後一位被處以腰斬極刑的人。因為雍正皇帝看到行刑的俞鴻圖甚為凄慘，不忍直視，於是雍正皇帝動了惻隱之心，宣布廢除腰斬刑。

俞鴻圖是康熙五十一年進士。雍正皇帝登基後，他出任河南學政。學政負責一省學校教育和各種文化學術之事，舉人考試也在其中，相當於的現在的教委主任兼文化廳廳長。因為主管公務員考試，所以俞鴻圖以權謀私，販賣考試試題賺錢。

之後遭人彈劾納賄營私，而雍正皇帝是一位極其痛恨腐敗的皇帝，他在位期間大力懲治腐敗分子，絕不姑息。最終查明屬實證據確鑿後腰斬了俞鴻圖。

從周代到雍正年間止，施行了約兩千多年的腰斬刑罰，算是壽終正寢了。

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