看過NASA的「哭窮」自白，今天你有了賺錢的動力嗎？

這兩天，NASA再次實力刷屏各大新聞網站，但可不是什麼新的項目要啟動，而是令人大跌眼鏡的「哭窮」——因為沒錢而推遲火箭發射，甚至沒錢造太空服。Exo me？NASA不是出了名的高大上、揮金如土嗎？還會有資金短缺這種問題？

提起NASA（美國國家航空航天局），你心裡浮現的是否也是這幅景象：穿著藍色工作服的工作人員擺弄著各種你不懂的設備，追逐浩瀚星辰和遠方？

沒錢沒時間沒技術，火箭都發不了了？

當地時間27日，NASA終於證實了此前流傳已久的傳言——原定於2018年11月試射的「太空發射系統（Space Lauche System，SLS）」將被推遲，新的試射時間可能會在2019年。這一延期，必將會對以將宇航員送往更深宇宙甚至火星為目的的「人類探索計劃」造成影響。

「太空發射系統」設計圖。

而造成延遲的原因很簡單：NASA沒有技術，沒有時間更沒有足夠的金錢來支持「太空發射系統」試射。想要讓「太空發射系統」成功運行，NASA需要在3個領域同時進行研發。除了製造火箭外，NASA還需要建造一個放置在火箭頂端的，名為「Orion」的太空艙供宇航員乘坐。同時，美國加州佛羅里達的肯尼迪航空試驗站也需要維修，用來確保「太空發射系統」順利發射。

NASA正在進行太空艙的實驗。

「Orion」太空艙設計圖。

賣「家」致富？

其實NASA缺錢已經不是新聞了，去年8月，它就曾放出消息說計劃在未來十年內將國際空間站的使用權對外出售，因為美國政府撥給NASA的預算，只能讓他們維持國際空間站到2024年左右。

NASA探索系統開發副署長比爾?希爾（Bill Hill）在一場新聞發布會上表示，「我們最終的願望是將國際空間站交付給一個有能力的商業機構，進而將精力轉移到近地軌道上來。我們預計將在2020年代中期左右實現交付。」

NASA並沒有暗示潛在買家是誰，但外界猜測，維珍集團創始人理查德?布蘭森（Richard Branson）很有可能願意出資將其打造成真正的太空Airbnb，而更大的可能則是由特斯拉CEO埃隆?馬斯克創立的SpaceX或亞馬遜CEO傑夫?貝佐斯（Jeff Bezos）新創立的「藍色起源」商業太空公司接盤。

Space X構想的火星計劃

事實上，馬斯克的這家私人太空公司SpaceX甚至制定了自己登陸火星的計劃，還與日本碳纖維生產公司Toray簽署了價值20億到30億美元的訂購協議，用於購買飛船和火箭表面所需碳纖維材料。

當然，對於這些商業公司而言，買下國際空間站將會是一筆很大的花銷。NASA在建造它時總共花了1500億美元，如今即便是當作「二手房」處理，價格也不會便宜到哪裡去，和英國平均房價每平方米2216英鎊相比，空間站至少還有每平方米28.2億美元的身價。希望NASA能藉此收回一些高昂的成本。

窮到沒「衣服」穿？

火箭發不了可以推遲，「房子」可以賣，但宇航員沒有太空服可就是大事了。根據NASA的報告，也許等不到2024年國際空間站關閉，宇航員就已經沒有足夠的太空服用來替換了。

據悉，目前正在國際空間站工作的宇航員們的太空服不少已經超出了當初設計的使用年限15年。而當初投入使用的18套航空服僅剩下了11套，其中只有4套還具備生命維持的功能，剩餘的幾套只能放在地面用來訓練。

更嚴重的是，NASA短期內並沒有新的太空服可以拿來使用。儘管自2007年以來，NASA在太空服的投入已經接近2億美元，但NASA的最新報告稱，他們距離一套適合「未來外太空探索」的新太空服還有著「好幾年」的時間。

月球附近「太空前哨」構想

據悉，NASA計劃在2020年至2030年的10年間，在月球附近打造一個人類「太空前哨」，首批火星宇航員將在2030年後從那裡啟程前往火星。為了落實這些計劃，太空服的製作是一個不可忽視的基礎。它既要確保宇航員能夠在太空艙外順利進行勘察工作或維修設備，更重要的是能確保人類在不同環境下仍然能夠生存。由於具體太空目的地不同，NASA需要根據不同的環境配備不同類型的太空服，來適應不同的溫度、重力、輻射水平等等。這在技術上提出了很大的難題。

那花的錢到底去哪了？據了解，NASA同時又將這些資金二次分配到了其他太空開發項目。此外，根據NASA監察長辦公室（OIG）發布的這份報告，NASA可能還存在濫用資金的問題。從2011年到2016年，NASA在目前已經宣布廢棄的「星座計劃」中，投入了超過8000萬美元用於太空服研發。報告稱，「2011年NASA官方正式宣布取消『星座計劃』，卻繼續資助與之相關的合約，我們對這一決定表示質疑。」

為什麼這麼窮，還是因為「節源開流」

那花的錢到底去哪了？相信你已經了解到它們現在的財政狀況。但這個讓美國無比自豪的NASA為什麼會變成這樣呢？很簡單，因為政府撥款越來越少，但花錢的地方卻越來越多。

在上世紀60年代的宇宙大探險時代，美國政府拿著一大筆納稅人的錢，終於砸出了美國登月的創舉。但從那以後，美國政府對NASA的撥款大幅下降，其在財政總預算的比率從過去逼近4.5%左右降到了0.5%左右。

美國政府對NASA撥款占財政總預算的百分比走向。

今年3月，特朗普簽署了一項法案《TREAT Astronauts Act》，授權NASA在2018年拿到195億美元的預算，比2017年的預算高出2億美元。這是7年來白宮首次為NASA授權此類法案，它保證了NASA不會像其他很多政府機構一樣，失去很大一部分的預算。

不過，特朗普價值195億美元的預算案是有條件的。那就是減少對行星的探索，專心推動2030年登陸火星的計劃；削減氣候變化上的預算，增加對木衛二「歐羅巴」的探索。而這些條件，都不是省油的燈。同樣致力於登陸火星的SpaceXX公司CEO馬斯克表示：「政府的這些錢，根本不會在登陸火星計劃上幫到NASA，因為它們手上積壓的項目太多了。」

就拿NASA手上的5大太空探索項目為例：哈勃太空望遠鏡、卡西尼探測器、好奇號火星車、新視野號探測器和歐羅巴計劃的花費總額，在2016年已經超過了231億美元。再加上耗資11.3億美元的「朱諾」號木星探測器，耗資近2000億美元的太空梭計劃……據美國預算管理部門統計，從1958到2016的58年間，NASA已經花掉了至少8620億美元。

2015年5大太空探索項目預算。從左到右為，哈勃太空望遠鏡、卡西尼探測器、好奇號火星車、新視野號探測器和歐羅巴計劃。

「朱諾」號探測器。

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