私人碳纖維電動火箭即將升空，NASA都想用它發射衛星

前不久印度一次性發射了104顆衛星，令人印象深刻。這枚火箭攜帶了一顆714公斤重的地球觀測衛星，以及103顆總重量664公斤的微型衛星，這些衛星幾乎全都屬於外國客戶，其中96顆來自美國，其餘來自以色列、哈薩克、荷蘭、瑞士、阿聯酋等國。

看出什麼門道沒有？小型衛星發射即將成為一個巨大的市場，越來越多的公司、企業甚至政府機構將大量的小型設備發射到低地軌道，用於從監測農作物到提供互聯網服務的一切領域，這些設備最小的甚至比智能手機還小。聯想到SpaceX公司6年內會密集發射4425顆衛星建「天網」，印度和日本學生製造只有10厘米見方的超迷你立方體衛星，近地軌道將會成為人類的下一個經濟增長點。紐西蘭人彼得·貝克敏銳地捕捉到這一商機，創立了一家私人火箭實驗室，準備用一次性的碳纖維電動火箭來發射小型衛星。

紐西蘭此前從未有過太空計劃，這個項目讓紐西蘭官員興奮不已，他們正在制定新的太空法律，並組建了一個10人組成的空間機構，準備把全世界人民對紐西蘭的看法，從一個充滿農場和美麗風景的地方，扭轉到科學技術精湛的國家上。

貝克的公司上周已獲批准，計劃從周一開始的十天窗口期內，在南太平洋馬希亞半島上進行第一次火箭測試，測試一共有三次，如果成功的話，將從今年晚些時候開始商業發射，最終達到每周發射一次。火箭實驗室的火箭由碳纖維製成，使用9個3D列印的輕型電動渦輪引擎，每次發射費用只有500萬美元，可以將150公斤的有效載荷送入500公里的太陽同步軌道。可以參考的是，SpaceX公司的獵鷹9號，號稱世界上最便宜火箭，每次發射為6200萬美元。

火箭實驗室已接到來自矽谷的風險投資資金1.5億美元，客戶包括美國NASA和矽谷太空企業家成立的月球快車等，月球快車甚至雄心勃勃地計劃今年晚些時候利用電動火箭將著陸器發射到月球上。中國已經成為世界第二大經濟體，大家還是不要老在那兒建房子了，建多了誰去住啊，沒有人有興趣搞個火箭公司玩玩？

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