3000度的高空大氣引發神秘新事件——「紫色絲帶」

這段視頻集中展現了一種大氣發光現象，這種現象很早就被人觀察到並拍到，它有時與傳統極光相伴出現，同樣能夠靈動的舞蹈，而現在，科學家動用衛星群對它進行跟蹤研究，最終對這一神秘發光現象有了新的發現。

Taken by Harlan Thomas on May 20, 2017 @ Drumheller Alberta

這張照片拍攝於上周六凌晨，此時正值冕洞太陽掠過地球期間，攝影師Harlan Thomas早早的駐紮在阿爾伯塔的荒地石林中，對他來說，「伏擊」是捕獲這種神秘現象的最佳方法。

這一次他成功了，「史蒂夫出現了！（Steve appeared）」托馬斯說，」我拍到了，畫面中央如同背景一般的的石林，還有木星的輪廓以及綠色的如柵欄般的極光。」

問題來了，那「史蒂夫」（Steve）到底是？？？

首先不自覺想到的是他

多年來，極光愛好者多次觀察到這一現象並且把它稱為極光，大家認為這屬於「質子弧」的範疇，但是研究人員指出，質子弧肉眼看到是相當困難的，因此這可能與質子無關。而一群來自Facebook的阿爾伯塔地區的極光追逐者給了該現象一個新的名字：「史蒂夫」。

就是這樣一種和伴隨極光出現而且與極光的動態非常相似的現象，長久以來困擾著大家，沒人能說清造成它出現的物理原理。最近，歐洲航天局的一顆衛星恰好在史蒂夫活躍的時候飛過它的上空，為人們提供了一些線索。

衛星站在最佳視角上觀測這一現象

卡爾加里大學的Eric Donovan報告說：「當衛星從史蒂夫上空飛過時，測量電場的儀器數據出現了非常明顯的變化。處在距離地球300公里上空的大氣溫度躍升了3000°C，透過監測數據，科學家「看到」一個25公里寬的帶狀氣團以相對周圍大氣每秒6千米的速度向西流淌。」

Taken by Danny Xu on May 7, 2016 @ Richmond, BC, Canada

Taken by Dave Markel Photography on September 28, 2016 @ Kamloops BC, Canada

Taken by Donny Mott on May 7, 2016 @ Spirit Lake, Idaho

Taken by Graham Sanders on June 8, 2013 @ Tasmania

Taken by HeavensPeak on September 29, 2016 @ Glacier National Park, Montana

Taken by Jeff Hackenmueller on September 9, 2015 @ Almelund, Minnesota

這種帶狀的以紫色為主的高層大氣發光現象就是「史蒂夫」了，在今年5月20日，史蒂夫現象出現在阿爾伯塔地區上空，與之交相輝映的剛好出現了另一種奇特的極光——綠色「柵欄」，這些垂直射線被認為是順著地球磁場的磁力線進入地球高層大氣的，這些來自太陽的高能粒子束被磁場引導到地球高層大氣，並與這裡的氣體分子和原子發生碰撞，最終形成發光的極光現象。

Taken by Paul Zizka on August 17, 2015 @ Banff, Alberta

Taken by Scott Wight on March 3, 2017 @ Kodiak Island, Alaska

至於「史蒂夫」這個名字，據說是來自2006年派拉蒙公司的動畫片《Over the Hedge》（籬笆牆外）中一個不為人知的角色，我猜是松鼠哈密吧，因為它的配音演員是Steve Carell。歪果仁，你們起個名兒還真是隨便啊！

電影籬笆牆外劇照

擴展閱讀：

http://www.esa.int/Our_Activities/Observing_the_Earth/Swarm/When_Swarm_met_Steve

http://www.nsmc.org.cn/NSMC/Channels/SpaceWeather.html

天氣網頻道:http://www.weather.com.cn/space/

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