「蛛絲馬跡」的「馬跡」，跟「馬」真沒關係！

看到成語「蛛絲馬跡」，很多人望文生義，認為這裡的「馬跡」指的是馬的蹄印，甚至連《中國成語大詞典》《漢語成語考釋詞典》都解釋「馬」是騎馬的馬。其實，這裡的「馬」，與拉車駕轅、四蹄如飛的哺乳動物「馬」沒有任何關聯，而是指一種小昆蟲。

這種小昆蟲，學名「突灶螽」，俗名「灶馬」，屬直翅目蟋螽科。灶馬狀如蟋蟀，在我國南北方均有棲息，天暖時棲於野外草石、土隙間，天冷後則棲於灶台之上，以剩菜、飯屑、植物、小型昆蟲為食。

灶馬在灶台上爬行之時，常會留下一絲不易察覺的痕迹，這種痕迹便是「馬跡」。因它與細微的蜘蛛絲一樣讓人難以識辨，於是人們便將二者等同起來，並稱「蛛絲馬跡」，用來比喻與事情根源有聯繫的不明顯的線索。由於灶馬是一種小昆蟲，所以「蛛絲馬跡」有時又寫作「蛛絲蟲跡」。

灶馬不僅是一種昆蟲，還是一味不可多得的中藥，據《本草綱目》記載：灶馬「乾燥全蟲，性味辛、咸、溫，入肺、脾二經，搗碎外敷，可治竹刺入肉，有拔刺消腫之功」。

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