一條古商道成就繁榮盛世——絲綢之路的前世今生

說到絲綢之路，大家立馬會想到張騫出使西域、神秘的樓蘭古國、沙漠中載滿貨物的駝隊……但或許大家不知道絲綢之路的起源——它可以追溯到上古時期，並且發展歷程也是十分曲折。

早在遠古時期，古埃及尼羅河流域、兩河流域（幼發拉底河與底格里斯河）、印度河流域以及黃河流域以北的廣袤平原上，有一條小規模的商貿路線，這條商道被認為是絲綢之路的雛形。

（絲綢之路途徑地區）

早在公元前15世紀前後，中國商人就在塔克拉瑪干沙漠周邊進行商業貿易，最後的商品是一些裝飾品、馬匹和生活用品，並不是絲綢。

到了商周時期，王室日益衰微。西周時期，實行「工商食官」制度，商人主要為天子、諸侯、貴族等統治階級進行商貿服務。然而到了春秋時期，周王室權威下降，使得工商食官的制度出現裂隙，私營手工業獲得發展空間，商業再次得到發展。此時對外經濟貿易開始發展。

到了戰國時期，當時中國的對外經濟貿易已經初具規模。公元前5世紀前後，河西走廊成功開闢，成為對外經商的必經之路，也帶動了沿線相關地區的興盛，先後出現了龜茲、樓蘭、疏勒等國家，促進了中國與西域各國乃至西方的經濟交流。

（神秘的樓蘭古城）

但隨著歐亞大陸戰事頻發，匈奴人佔領中國邊境地區，公元前1世紀盛極一時的絲綢之路就此被此中斷。

直到公元前2世紀，漢武帝為了擊敗匈奴，派張騫出使西域——這是中國有史以來第一次派使團西行訪問。之後，漢武帝擊退匈奴，重新控制了河西走廊。隨後，又擊敗了西域國家大宛（大概在今天的費爾干納盆地附近）。此後，西域諸國紛紛向漢朝朝貢，接受漢朝管轄。

與此同時，羅馬人在公元前63年征服敘利亞和埃及的托勒密王朝（就是埃及豔后所處時代），之後羅馬也加入了這條商道。因為絲綢成了羅馬人狂熱追求的奢侈品，也成了埃及、中亞波斯地區王公貴族身份的象徵，十分昂貴和稀有。絲綢之路真正開始運輸絲綢了！同時絲綢之路也迎來了首次繁榮時期。

（埃及豔后）

此後，中國又經歷了東漢、魏晉南北朝時期和隋朝，因為戰亂頻發，經濟受到嚴重影響，絲綢之路也隨之凋敝。直到唐王朝的建立，絲綢之路再次迎來了繁榮鼎盛時期。

960年，宋金元時期，絲綢之路又因戰事問題發生了變化：北宋的鄰居遼王朝實力猛增，一度成為北宋的勁敵，不斷侵略北宋邊境地區，使得北宋版圖大幅縮減。河西走廊和西北地區被他國控制，絲綢之路日益衰落。但海上絲綢之路此時開始興起。泉州成為了當時世界最大的港口。

13世紀，蒙古諸部強勢崛起，發動了三次西征，絲綢之路再度興起。但此時，絲綢之路不再是以商貿往來為主，而大多是以傳教和文化交流為主。（馬可波羅西行）

明代海上絲綢之路航線已擴展為全球貿易，進入繁盛時期。鄭和七下西洋，是明朝政府組織的大規模航海活動，曾到達亞洲、非洲39個國家和地區，對後來達·伽馬開闢歐洲到印度的航線，以及對麥哲倫的環球航行都具有重要意義。

（鄭和下西洋航線）

（鄭和下西洋題材繪畫）

明清兩代，由於政府實行海禁政策，廣州成為中國唯一對外開放的港口，規模之大貿易之頻繁世界少有。這樣的盛況一直延續至鴉片戰爭前夕。

故事到這裡就接近尾聲了，相信大家對絲綢之路又有了新的認識。絲綢之路從最初單純的商業貿易通道逐漸演變為綜合實力的象徵，而「絲綢之路」也在不同時期被賦予了不同的時代印記。

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