海上「巨獸」——「尼米茲」號遭遇重大火災

「尼米茲」級航空母艦是美國海軍現役的核動力航空母艦，一共建造了10艘。「尼米茲」級的前三艘和後七艘的規格略有不同，因此也有人將後七艘稱為「羅斯福」級。不過，美國海軍官方對這兩種艦隻構型並不作區別，一律稱呼為「尼米茲」級。作為美國海軍遠洋戰鬥群的核心力量，「尼米茲」級航空母艦是世界上排水量最大、性能最為先進的現役航空母艦。

圖：「尼米茲」級航空母艦首艦「尼米茲」號（CVN68）

圖："西奧多·羅斯福"號(CVN71)

據了解，「尼米茲」級航空母艦裝備4座升降機、4台蒸汽彈射器和4條阻攔索，可以每20秒彈射出一架作戰飛機。艦載作戰聯隊中的機型配備根據作戰任務性質的不同也有所不同，可搭載不同用途的艦載飛機對敵方飛機、船隻、潛艇和陸地目標發動攻擊，並保護海上艦隊。以它為核心的航空母艦戰鬥群通常由4~6艘巡洋艦、驅逐艦、潛艇和補給艦隻構成。「尼米茲」級航空母艦的自衛能力為24枚RIM-7「海麻雀」防空導彈和4座「密集陣」近防系統。該級艦可搭載90架艦載機，均是美國海軍目前最先進的艦載機型。

航空母艦遭遇重大火災

「尼米茲」號航空母艦雖然沒有參加過戰爭，卻經歷了一場類似於戰爭的災難。

36年前的今天，1981年5月26日深夜，在佛羅里達以東海面，距離海岸100千米處。23時50分，代號610的EA-6B"徘徊者"電子戰飛機對著降落甲板中心線飛來，準備著艦。艦上指揮員發現飛機偏離了中心線，便通知飛行員拉起飛機調整角度。20多分鐘後，飛機再次進入降落航線。這次，飛機降落在了艦上。但是，飛機下降時是以大於最佳著艦速度降落的。降落後的飛機沒有對準跑道中線，而是位於跑道中線的左側，機頭向右斜。引降員還沒有來得及發出飛機偏離中線的呼叫，就聽一聲巨響，飛機從左向右，越過中線，直衝右側的3架F-14"雄貓"戰鬥機（那3架"雄貓"上各裝載有一枚"麻雀"導彈、一枚"響尾蛇"導彈和一枚"不死鳥"導彈，更為糟糕的是其中一架準備起飛訓練的飛機剛剛加滿油）。

瞬間，甲板上烈焰騰空，火海一片。等到消防隊員的水龍沖向飛機時，那4架擠在一起的飛機已經燒作一團。610號飛機上的駕駛員和另外兩名電子對抗機軍官還沒有來得及啟動救生彈射裝置，便葬身火海。艦上訓練有素的消防隊員冒著生命危險救火，很快控制了火勢。不到半個小時，艦面上的明火就被撲滅了。但是，其中機載的一枚導彈由於受到烈焰的烘烤而發生了爆炸。導彈爆炸引起的劇烈震動又使飛機上幾挺機槍脫離保險狀態而"自動"射擊。大火加彈片和子彈在甲板上四處橫飛，剛剛恢復平靜的艦面又危機四起。轉瞬間，艦上又有11人或被飛機燃油燒死或被飛起的彈片打死，還有48名水兵受傷。

然而，令人擔憂的事情還沒有結束，此前從航母上升空訓練的飛機恰在此時要求返航著艦，因為它們的航空燃油已所剩無幾。好在艦上指揮官雖面臨如此危局仍保持著清醒頭腦。他果斷指揮這些艦載機與最近的陸地機場取得聯繫，命令這些航載機到陸上降落，才避免了更大的損失。

經過艦上全體官兵奮力撲救，直到第二天凌晨2點多鐘，"尼米茲"號才解除了危險警報。4架被燒得不成樣子的飛機殘骸連同烤糊的"不死鳥"一起被扔進了大海。這次事故造成的人員傷亡之多，飛機、設備損失之大是美國乃至世界海軍航空史上絕無僅有的。"肇事者"、價值6800萬美元的EA-6B電子戰飛機幾乎全部燒毀，2架價值3600萬美元的F-14戰鬥機完全報廢，另3架嚴重受損，4架A-7"海盜"攻擊機也不能使用了。萬幸的是，艦上的核反應堆由於用數層鋼板加固，沒有受到影響，否則其引發的危害將更是災難性的。

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