紐西蘭成第十一個發射火箭入太空的國家

原題：紐西蘭發射世界首枚3D列印火箭 未入預定軌道

據《聯合早報》報道，一家私人航天公司「Rocket Lab」本月25日在紐西蘭東海岸，成功發射世界首枚3D列印的電池動力火箭「Electron」。這家公司獲得美國不少矽谷企業的資助。此次發射使紐西蘭成為能夠發射火箭進入太空的第11個國家。

據報道，該火箭體長17米，發射升空的速度每小時超過2萬7000公里，製造成本低、發射周期短、發射費用低廉，其搭載的Rutherford發動機的主要部件幾乎都是3D列印製造的。

火箭在Rocket Lab位於紐西蘭北島東部的馬希亞(Mahia)發射場發射。火箭本來在三天前就要發射，但因為天氣惡劣延後。

這也是全球首次從私人發射場把火箭射上天空的創舉。Rocket Lab創辦人兼總裁貝克(Peter Beck)說：「我們是全球少數幾家公司，能把火箭從無到有開發出來，並且在四年內實現目標。」

不過，火箭雖然上了太空，但沒有達到預定的軌道。對此，貝克表示公司會調查原因。紐西蘭政府已投入1500萬紐西蘭元，作為太空計劃的開發經費。經濟發展部長布里奇斯對發射感到雀躍。

貝克說，公司計劃進行三次火箭發射測試，這是第一次。如果三次測試都理想，公司就會開始為客戶提供商業衛星發射服務。

他表示，一旦公司展開全面生產，估計一年可以發射超過50次。目前公司的客戶包括美國宇航局(NASA)。

Rocket Lab的金主包括美國軍備製造商洛克希德·馬丁(Lockheed Martin)、Kholsa Ventures以及Beesemer Venture等。

（圖片來源見水印）

AI有話說：

雖然火箭在紐西蘭發射、政府也有投資，但這家公司是在美國註冊成立的，總部在加利福尼亞，發射獲得得到了美國聯邦航空管理局的飛行許可……有點複雜。

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