卡西尼終極使命之「螺旋槳」

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卡西尼號給我們帶來的新視覺

4月26日至今，卡西尼號已經在它的環繞軌道上運行接近一個月了。在這個月里，卡西尼號按照NASA科學家的指示，給我們帶來了一些新的視覺。土星大氣和土星環之間「空無一物」的體驗，「螺旋槳」群的新發現，土星北極六邊形的觀察，土衛六的甲烷雲層的新發現等等。兢兢業業的卡西尼號，在科學家關心的一些領域持續做著大量的觀察和檢測並且發回了一些有趣的新照片。

在這些照片中，「螺旋槳」結構顯得格外引人注目。探究土星環乃至太陽系行星盤的形成過程，有大量的假設和推測。對於這一大群「劃痕」即視感存在的「螺旋槳」，目前被解釋為是由於土星環中的「小衛星」造成的。

為此，小編搬運了NASA官方發布的照片和一些說明，以便讀者了解對「螺旋槳」的情況分析。

螺旋槳群

2017.5.10

這個從NASA的卡西尼號傳來的清晰圖像是土星A環的中部被稱為「螺旋槳」的特徵帶。

螺旋槳的特徵小而明亮，看起來像雙破折號。分布在這個從上至下以對角線穿過圖像的波紋兩側。

土星環這個區域的這些螺旋槳結構，是在由在2004年卡西尼號非常接近土星環時的圖像發現的。最初的這些圖像的解析度低，難以解析。而且這些小螺旋槳與卡西尼號後來觀察到的較大的螺旋槳之間的聯繫線索很少

這個圖像首次展示了大範圍尺寸的螺旋槳結構。將卡西尼號在抵達土星環前後的圖像整理合一，科學家可以利用這些信息進行螺旋槳「粒度分布」的推導。這也是分析它們起源的重要線索。

該圖像是在4月19日使用卡西尼航天器的窄角相機拍攝的。該視圖為每像素0.24英里（385米），並以太陽-環-航天器角度（相位角）為108度時拍攝。該景觀看起來距離土星中心約80,000英里（129,000公里）。

來自https://saturn.jpl.nasa.gov/

Bleriot螺旋槳特寫

2017.5.10

NASA的卡西尼號的這個圖像清晰地顯示了土星環螺旋槳結構。這個螺旋槳以法國工程師和飛行員Louis Bleriot命名，他於1909年首次飛越英吉利海峽。

這是卡西尼在軌道飛行時近距離觀察到的。以前，卡西尼瞄準了螺旋槳Santos-Dumont和Earhart。這些螺旋槳多在位於主環的最外面部分被看到，卡西尼的環繞軌道獲得了最好的觀察機會。

在圖像中可以看到許多小而明亮的斑點和直線劃痕部件。這些偽像是由於宇宙射線和星球附近的輻射粒子在曝光期間撞到相機的檢測器形成的。

Bleriot是土星環中最大的螺旋槳。螺旋槳結構中的波浪特徵表明，其中心小衛星比Santos-Dumont的寬約60％，意味著Bleriot小衛星是它的大約四倍重。

卡西尼科學家在過去十年里一直在追蹤這個螺旋槳的軌道，以了解土星環對它的影響。它是最大的螺旋槳，在低解析度的圖像也容易被看到，因此可以在很多的圖像中發現它。卡西尼的環繞軌道的使它在靠近土星環時能夠獲得螺旋槳的極限特寫視圖。研究人員分析它和土星環的相互影響，這些分析觀點都將以新的方式為模型和研究提供信息。

這張照片是在無光照射的環上拍攝的。陽光通過土星環過濾，像一個磨砂的窗戶。土星環看起來有些不一樣，取決於它是否被完全照射或背光。在光線照面，環形看起來更暗，反射太陽光的物質較少。在背光面，物質較少，一些區域看起來很暗。

在這幅圖像中最為顯著的是：黑帶深深地穿過了Bleriot的螺旋槳中間。它比Santos-Dumont螺旋的未照亮側圖像中的類似黑帶更加暗，表明Bleriot將環形顆粒與Santos-Dumont相比有要高得多的密度。暗帶是密度太高不透光的區域。

正如卡西尼號拍的其他螺旋槳特寫圖像一樣，中央小衛星本身似乎被周圍的攪拌環物質遮蔽，不能被直接看到。它大約是三個像素，位於螺旋槳結構的中心。

來自https://saturn.jpl.nasa.gov/

（END )

作者：周麗

翻譯：周麗 | 校對：王紀堯

編排：周麗 | 配樂：解仁江

責任編輯：解仁江

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