千年軍事要塞玉門關為何選址一望無際的戈壁灘無人區？

最新 05-28

自古以來，關口要塞都修建在地勢險要、易守難攻的的地方。人們往往根據地形，選擇非常險峻的地方來修築關城，例如居庸關，嘉峪關、山關海、雁門關等。然而，漢代的玉門關卻修建於一望無際的戈壁灘中。

玉門關是敦煌市最古老的一座城池，位於敦煌西北90公里的茫茫大漠中。過玉門關再往西不遠，就是令人聞名色變的羅布泊無人區。

西漢時期，漢武帝征服匈奴、收復河西後做的第一件大事就是「列四郡，據兩關」，四郡就是耳熟能詳的酒泉、武威、張掖、敦煌，兩關即是陽關、玉門關。玉門關為古代中國最主要的海關要塞。西城和田的美玉，經此關口進入中原，因此也簡稱為「玉關」。

作為一個規模宏大、構築完整的古代防禦體系，玉門關並非一個獨立的關口要塞，而是以玉門關遺址為中心呈線性分布，東西長約45公里、南北寬約0.5公里。在這條線性遺址區域內，有小方盤城（玉門關）和大方盤城(河倉城)2座城址、20座烽燧和17段長城邊牆遺址。

1907年4月，英國人斯坦因在小方盤城遺址發現了那枚標明「玉門都尉府」字樣的漢簡，認定這裡就是玉門關所在地。1943年10月，考古學家夏鼐、閻文儒又在這裡發掘出寫有「酒泉玉門都尉」字樣的漢簡。此後，史學界認定這裡就是漢代玉門關。

玉門關關城為正方形，雖經兩千餘年的風雨剝蝕，但牆垣尚存。黃土壘就高10米、上寬3米、下寬5米的城牆保存完好，東西長24米，南北寬26.4米，面積633平方米，西北各開一門。北門為關城的正門，人員、馬匹由此出入。

在關城外的北牆坡下，有一條東西走向的古道，這就是大名鼎鼎的古絲綢之路中道。這條古道沿塔克拉瑪干沙漠北緣，經羅布泊、吐魯番、焉耆、庫車、阿克蘇、喀什，可到達費爾干納盆地。 2000多年前，中原的瓷器、茶葉和絲綢就是沿著這條古道源源不斷地運往西方各國，西方的香料、瓜果以及宗教文化也是通過這條道路湧入內陸中原。當時玉門關，駝鈴悠悠，人喊馬嘶，商隊絡繹，使者往來，一派繁榮景象。

關城北面有一處小高台，可登臨遠眺。北邊不遠處是敦煌哈拉湖，據說哈拉湖在乾涸半個多世紀之後，今年3月份又重現碧波。繼續向北則是漢長城，隱約能看到古長城殘壁蜿蜒，烽燧兀立。城南邊是鹽沼澤窪地，生長著蘆草和紅柳，再往南，依稀可見阿爾金山。

但是，玉門關如此重要的關口，為何不設在類似嘉峪關的隘口，而設在一馬平川的無人區？尤其是從空中俯瞰玉門關，會發現這裡毫無遮擋，作為關隘選址地並不險要。

據專家考證，玉門關更大的力量是「鎖水」。西漢初期，玉門關附近並非像現在這樣土地乾涸，四處荒漠。那時候的疏勒河要寬闊得多，河水不時從地下湧出，形成一個個大小不一的湖泊，沼澤密布，蘆葦叢生。秦長城東西阻攔，馬鬃山在北邊橫亘，南邊則一直通向陽關，塞牆和烽燧以外是望而生畏的大沙漠。

玉門關就像一個湖心島，東、南、北三面均是海子，只有西面一條旱路通往戈壁灘。在這裡設置關隘，一來可以解決城中駐兵的水源供給問題，二來利用湖泊這個天然屏障，保護關城的安全，鎖住水源，就有了「萬夫莫開」的自信。在以駱駝、馬匹為交通工具的古代，要想穿過大漠就必須擇水而行，流淌在長城沿線的疏勒河，成為玉門關的軍事防線。