曾國藩是文質彬彬的理學家，城府很深，克己復禮的功夫堪稱一流；左宗棠是武健書生，有霸才而行王道，率性豪宕，不會作假，也不願作假，高興活出自己的天然本色。

曾國藩和左宗棠同為晚清重臣，同為湘人，又同屬湘軍，有頗多相似之處。他們曾一度傾心相交，但卻最終失和，史稱「曾左交惡」。那麼兩人為何失和呢？

左宗棠與曾國藩的首次鬧掰，緣於曾國藩「奪情事」

咸豐七年二月，曾國藩父親過世，按封建丁憂制度，曾國藩當應回家奔喪，然而此時戰事吃緊，按照清政府對丁憂制度的「補充規定」：督、撫、司、道等軍務在身的要員，如欽命不準離職，則不得擅離職守。

曾國藩他一方面上書朝廷，請喪假；另一方面，不待朝廷回復，他先斬後奏回到了湖南老家。曾國藩覺得有義務也有必要向朋友們介紹這次拒絕奪情的情況。於是，回去不久，他寫了一封信給左宗棠。

左宗棠毫不體恤曾國藩的用心與苦衷，回了一封措辭嚴厲的信譴責曾國藩：

「忠臣之於君也，不以事不可為而奉身以退，其任事也，不以己之不能而他諉之……但謂匆遽奔喪；不俟朝命，似非禮非義。」

曾國藩看信後自然是氣壞了，於是對左宗棠置之不理，以無言來強烈抗議。一年之後，兩人才又「交歡如初，不念舊惡」。

曾國藩與左宗棠真正存在失和，其實在擊敗太平天國時

在攻破江寧（南京）後，曾國藩聽信眾將所言，認定洪秀全之子洪福瑱已經死於亂軍之中，江南戰事即將結束。

可是沒過多久，太平軍殘部竄入湖州，左宗棠偵悉洪福瑱仍為軍中在職領袖，於是密疏奏報朝廷。曾國藩聽聞這一消息後，懷疑左宗棠別有居心，因此十分惱怒，騰章加以駁斥，說左宗棠誇大其詞，有故意邀功請賞之嫌。

此時，閩浙總督左宗棠已不是一盞省油的燈，又豈肯無辜受責？他具疏自辯，洋洋數千言，辭氣激憤，指斥曾國藩欺君罔上。

這樣一折騰，事情就鬧大了，清廷正在用人之際，也不好出面評判誰是誰非，乾脆降諭旨兩相調解。

真的是失和嗎？障眼法的論據很難成立

漢族重臣功高震主，要免遭滿清皇室的猜忌，就必須將屢試不爽的障眼法用好用足。但，江山易改本性難移。

左宗棠向來剛直，斷不會為自保而演戲，即使演也只能演得了一時，演不了一世。左宗棠晚年以罵曾國藩為樂事，每天大罵小罵不斷，有時罵得連客人都聽不下去而逃走。曾國藩雖然自覺「拙於口而鈍於辯」，對此只能「以不詬不詈不見不聞不生不滅之法處之」，但也是不能原諒左宗棠。

「我平生最講求的就是『誠信』二字，他居然罵我欺君」，曾國藩晚年對左宗棠當年舉報他的事還是耿耿於懷。即使當初真是左曾二人聯手演戲，在曾國藩主動裁軍後，已不構成對朝廷的威脅，那麼這齣戲也不必沒完沒了地演下去。

粗略看一看曾國藩和左宗棠之間的交誼始末，我不禁為大人物感到悲哀。彼此地位高了，面子反而薄了，受了傷，那道「創口」就很難癒合。

爭來爭去，爭些什麼呢？無非爭口閑氣。

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