人工智慧成風口？蘋果研發AI晶元 WWDC2017值得期待

據外媒報道，蘋果公司正在開發一款專用於人工智慧的晶元，晶元與標準處理器和圖形晶元共同協作，可為硬體的視覺、語音識別、臉部識別等其他人工智慧功能服務，幫助蘋果硬體涉入無人駕駛汽車和增強現實等領域。有消息稱，6月份的年度開發者大會（WWDC2017大會）除了iOS 11等軟體和部分Macbook硬體更新之外，還有可能公布關於蘋果人工智慧領域的最新進展。

蘋果內部將這款晶元命名為Apple Neural Engine（「蘋果神經引擎」），它將有助於蘋果iPhone等設備處理人工智慧領域的任務。實際上，蘋果的語音識別技術Siri語音助手也屬於人工智慧的範疇，然而從2011年發布以來，Siri發展緩慢，實際應用率不高，相信有了人工智慧的晶元加持，可以極大改善這個狀況。

最近多家廠商颳起AI風潮，高通的驍龍處理器有提供用於處理人工智慧任務的模塊，而谷歌也已經於2016年發布AI專用晶元TPU張量處理單元（Tensor Processing Unit），能為搜索和圖像識別等應用計算而服務，亞馬遜Echo和Google Home這兩款智能音箱的全部控制都可以通過語音來完成，包括控制音樂播放、搜索、控制智能家居設備等等。雖然蘋果方面未對人工智慧的晶元事宜做出回應，但臨近WWDC2017，傳聞稱蘋果在開發者大會上將會發布一款搭載Siri的藍牙音箱硬體，這一切似乎並不是空穴來風。

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