羅傑·埃爾斯：分裂美國的人

羅傑·埃爾斯（1940-2017），美國媒體大亨，福克斯新聞創始人。

分裂美國的人

文 | 杜劍鋒

（旅美學者）

2011年12月7日白宮舉行的媒體聖誕晚宴上，奧巴馬總統看到福克斯新聞頻道CEO羅傑·埃爾斯（Roger Ailes），笑道：「世界上最有權勢的人來了。」

這固然是玩笑，但埃爾斯無疑是美國傳媒界最有影響力的人物之一。在過去半個多世紀中，他利用自己的影響力幫助四名共和黨人成為白宮的主人，而當民主黨主政時，無論柯林頓還是奧巴馬，則把他當作最危險的敵人。

2017年5月18日，埃爾斯因病去世，終年77歲。消息傳出後，前總統老布希在推特上說：「如果沒有他的天才和忠實的幫助，不敢確定我能成為總統。」他生前的勁敵《紐約時報》將他稱為「美國保守政治的一個統治性勢力」；兩名政治立場截然對立的福克斯新聞主播，各自將他比作自己的父親；一名曾遭受他性騷擾的員工則表示，「正義得到了伸張。」

1940年，埃爾斯出生在俄亥俄州一個工人家庭。他的第一份工作，是在電視綜藝節目《麥克·道格拉斯秀》中擔任助理，憑藉對電視媒體的敏銳判斷力，很快成為節目的執行製片人。1967年秋天，理查德·尼克松來節目作嘉賓。尼克松表達了對電視這種「新媒體」的不以為然。當時只有28歲的埃爾斯毫不客氣地對這位前副總統說：「如果不想辦法駕馭電視，你永遠也不可能成為白宮的主人。」

埃爾斯曾毫不客氣地對尼克松說：「如果不想辦法駕馭電視，你永遠也不可能成為白宮的主人。」圖為尼克松。

就這場談話後不久，尼克松把埃爾斯招至麾下，讓他負責總統大選的電視宣傳。於是埃爾斯組織了一系列小型選民論壇。他事先精心挑選參加者，提前審查這些「群眾演員」的問題。在他一手策划下，性格孤僻怪異的尼克松以充滿親和力的形象出現在電視屏幕上，最後如願以償入主白宮。電視不再是一個中立客觀的新聞媒介，而成了一場事先排演好的政治秀。

此後，埃爾斯成立了自己的媒體和政治諮詢公司，客戶不僅有議員州長，還包括里根和老布希兩位總統候選人。在1984年大選中，他充當里根的辯論教練；1988年大選，他主導的極具攻擊性的宣傳策略對老布希勝選發揮了決定性作用。

1996年，正在籌建福克斯新聞的默多克找到埃爾斯，兩人一拍即合。埃爾斯認為，當時的美國主流媒體一邊倒地擁抱進步主義意識形態，而大量普通人渴望聽到帶有「傳統價值觀」的聲音。在組建福克斯新聞團隊的時候，埃爾斯大膽啟用沒有名氣、但有著明顯保守主義政治傾向的主播。他的目標觀眾是夾在兩岸腹地的美國人，是生活在埃爾斯家鄉沃倫那樣中西部小鎮的老百姓。自1996年10月7日開播之日起，旗幟鮮明地宣揚保守主義觀點、毫不掩飾地支持共和黨政客，便成了福克斯新聞最大的特色和賣點。

福克斯新聞的另一特色是時政新聞娛樂化，鼓勵傾向性報道。埃爾斯對娛樂性的重視遠遠超過對新聞原則的強調。為了追求收視率，他想盡心思增加節目的「觀賞性」。對播報內容進行「裝修」，是他的一大發明。他認為，真正吸引觀眾的是那些有強烈傾向、立場明顯的節目，過去20年中，福克斯新聞雖然不乏中正客觀、質量上乘的新聞播報，但最火的幾檔節目，如「奧萊利因素」「漢尼迪秀」等，都秉承著「兩個凡是」的原則——凡是共和黨的政策都是對的，凡是民主黨的主張都是錯的。

福克斯新聞最火的幾檔節目，如「奧萊利因素」「漢尼迪秀」等，都秉承著「兩個凡是」的原則——凡是共和黨的政策都是對的，凡是民主黨的主張都是錯的。

福克斯新聞吸引了大量觀眾，2002年，其收視率首次超過CNN，成為有線新聞的收視冠軍，並在這個寶座上一坐15年。這給埃爾斯帶來了巨大的影響力。

然而在事業最輝煌的時候，埃爾斯在醜聞中結束了職業生涯。2016年，福克斯前主播格瑞辰·卡爾森控告埃爾斯對其進行性騷擾，許多一直沉默的受害者受此鼓舞也紛紛站出來揭露埃爾斯。2016年7月，埃爾斯被迫辭職，不到一年後離世。

埃爾斯帶給美國新聞界的變化，並非僅僅是建立了一個讓保守派價值觀發聲的電視台，而是令有傾向性的「新聞商品」大行其道。MSNBC、CNN這些競爭對手也沒有潔身自好，反而投入到這股濁流之中。隨之而來的是整個社會日益激化的分裂和對抗，左右兩派民眾愈來愈水火不容。在剛剛結束的大選中，靠著民粹主義口號奪取白宮的特朗普和他的許多支持者們，都是福克斯新聞的忠實觀眾。

因此，埃爾斯真正的遺產不是福克斯新聞，而是坐在橢圓辦公室里的第45任總統，以及一個分裂的美國社會。

刊於《財新周刊》2017年第21期。

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