海洋鐵傾倒實驗引爭議

圖片來源：浮游植物需要鐵，並通過光合作用生成能量。

海洋學家對一項提議表示警惕，該提議將把數噸鐵傾倒進太平洋，以此刺激食物鏈的基礎——浮游植物的生長。該計劃背後的非營利組織稱，它希望重振智利漁業。該組織還與2012年加拿大一項存有爭議的項目存在聯繫，該項目被指責違反了海洋商業施肥方面的一項國際禁令。

加拿大溫哥華Oceaneos海洋研究基金會稱，它正在尋求智利政府許可，最早於2018年年初在距離科金博海岸130公里的地方投放10噸鐵粒子。但智利科學家對此表示擔心，因為該基金會起步於一家盈利性的公司——溫哥華海洋環境解決方案，該公司曾設法申請鐵—施肥技術專利。一些研究人員猜測，該基金會最終將會從這項尚未經證明的、且存在潛在危害的活動中追逐利潤。

「他們宣稱通過產生更多浮游生植物，將能夠恢復漁業。」智利康塞普西翁千年海洋研究所主任Osvaldo Ulloa說，「但我們並沒有看到支撐這一結論的任何證據。」

該所研究人員在智利媒體採訪中向公眾說明了他們的擔憂，隨後今年4月氣氛的緊張度加劇。該國政府隨後要求智利科學院提供意見，該國科學院近日在瓦爾帕萊索一次海洋科學會議上組織了相關論壇和研究。Oceaneos基金會拒絕了邀請，並指責智利科學家不恰當地將他們的工作劃分為地質工程領域，而非海洋恢復領域。Oceaneos理事長Michael Riedijk說，他的團隊希望與智利科學家合作，並願意把所有實驗數據向公眾開放。該基金會計劃隨後召開自己的論壇，但Riedijk表示，如果智利科學家不願參與，「我們將不理會他們，繼續向前推進」。

從1990年至今，全球研究人員已經在公海進行了13次主要的鐵—施肥實驗。它們的目的均是驗證刺激浮游植物生長能否增加有機物對大氣中二氧化碳的吸收，並在其死亡後將其埋藏在海洋深處。然而，了解類似實驗室期間有多少碳被封存卻存在困難，相反，科學家反而提高了對諸如有毒浮游植物過於茂盛等潛在負效應的擔憂。為此，2008年，《聯合國生物多樣性公約》設置了一項禁令，禁止除了在海濱水域開展小型實驗項目之外的其他所有海洋施肥項目。

由於Oceaneos基金會計劃開展的實驗將在智利海濱水域進行，它屬於上述公約許可範圍之內。Riedijk說，該基金會將主動遵循類似研究的國際協定；然而，並不清楚這是否能夠緩解憂慮，因為該基金會正在推動一項尚未得到證實的技術，而不是進行基礎研究。

澳大利亞塔斯馬尼亞大學海洋生態學家Philip Boyd希望看到該基金會在走向野外試驗之前，先發表基於實驗室實驗的結果。「如果他們是一家想要與科學界合作的非盈利科學機構，那麼透明度肯定能讓他們在一開始獲得好印象。」

Oceaneos與2012年加拿大英屬哥倫比亞海濱一個鐵—施肥項目的連繫使一些研究人員存在警惕心理。在那個項目中，美國企業家Russ George說服海達族村莊的居民相信施用鐵化肥能夠提高三文魚的產量，此外項目還因為可將二氧化碳封存到海洋中而具備出售碳信用額的潛力。在項目組織方把100噸左右的硫酸鐵倒入公海之後，關於該計劃的消息才暴發。在此後幾年，科學家並沒有證據表明該實驗在起作用。

Riedijk說，當他在2013年讀到海達族的實驗故事之後非常感興趣，於是便聯繫了其中的一位組織者Jason McNamee。McNamee隨後擔任了Riedijk作為共同創始人成立的海洋環境解決方案公司的首席運行官，並在去年離開了該公司。

儘管海達族項目存在問題，但Riedijk稱海洋化肥值得進一步研究：「如果這的確能夠發揮作用，那麼它將帶來全球性影響。」他補充說，海洋環境解決方案已經研發出一種鐵化合物，能夠有效地被浮游植物吸收，但他拒絕披露細節。Riedijk還說，該基金會正在研究一種方法來追蹤鐵經過食物網進入魚群的移動方式。

與此同時，科學家稱很難從Oceaneos基金會計劃的實驗中獲得切實的數據。智利海濱地質以及那裡的水流模式形成了一種低鐵和高鐵混合水域。鳳尾魚、竹莢魚和其他魚類在這些水域自由活動。

北卡羅來納大學教堂山分校海洋生物學家Adrian Marchetti說，加入鐵會改變支撐物種迅速生長的浮游植物大量增加的地點和時間。其中，有一種菱形硅藻能夠產生軟骨藻酸—— 一種能夠殺死哺乳動物和鳥類的神經毒素。Marchetti說，Oceaneos基金會的實驗可能會增加低鐵水域浮游植物的生長，「但這並不是說它對更高水平的食物鏈將會帶來絕對的好處」。

來源：科學網

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