歷史上年齡最小的狀元，一生傳奇，六歲不能言，七歲可賦詩

在古代，嶺南被北方人稱為"蠻夷之地"，自隋煬帝開創科舉制度開始，二百五十年間，從未出過科舉狀元，直到851年，年僅17歲莫宣卿赴京城參加廷試高中榜首，從而成為嶺南第一個狀元，也稱中國歷史最年輕的狀元。

莫宣卿，生於834年，廣東封川人，出身貧寒，身世頗帶有傳奇色彩。

相傳他父親莫讓仁,是個老實敦厚的農民，靠養鴨為生。在養鴨地方，有一條大水溝，鴨子經常在水溝里洗澡，莫讓仁在溝邊乘涼休息，一直等到鴨子吃飽肚子、洗完澡，日頭西斜，才趕鴨子回家。

有一天，莫讓仁發現水溝邊有三株黃茅草，中間一株有水珠吸上又滴下，滴下又吸上，好生奇怪。直到第三天，他忍不住好奇，用手剝開這株黃茅草，不慎，手指被劃破，流血不止，最後竟死在那裡。

當晚，鴨子回家了，莫讓仁沒有回家，家人心生疑慮，到處尋找，次日才在他平時養鴨處找到一頂草帽和一件蓑衣，人已早死了，屍體卻被白蟻團團圍住。由於家境極貧，連棺材也買不起，便由幾個兄弟就地挖個坑，葬於水溝邊。

碰巧此地是風水先生相中的生龍口，可惜莫氏兄弟不懂風水，沒有把屍體對準獨木村，而是對準荔枝村。次日這位地師到來一看，沒想到被人佔了，且位置偏差，嘆息說:「獨木不向向荔枝，得了英雄失了屍。」

這句話後來成為莫宣卿中了狀元，屍不還家的傳說。

由於生父莫讓仁死時，莫宣卿尚未降生，乃遺腹子，後因為家境困難，母親梁氏改嫁南豐的莫及芝，他隨母在繼父家生活。

到六歲時，莫宣卿尚不能言，人們均視之為"白痴"。七歲時，有次受群童欺侮，憤然在沙中寫下一首詩：「我本南山鳳，豈同凡鳥群。英俊天下有，誰能佑聖君。」

人們這才發現他很聰明，送他去讀書，莫宣卿記性極好，過目不忘。

入學後他又寫了一首自題詩:「少年立志早登科，世上文章奈我何?賦讀五經猶恨少，詩吟萬卷未為多。江湖海闊為池硯，出水高山作墨磨。願意借瑗為白紙，將來寫盡太平歌。」

莫宣卿稍大入鄉校，師從於名士梁明甫。12歲時即參加科舉考試並中秀才。後在麒麟山側建一書屋，曾賦詩：「書屋倚麒麟，不同牛馬路。床頭萬卷書，溪上五龍渡。井汲冽寒泉，桂花香玉露。茅檐無外物，只見青雲護。」

「南方遠地產奇才，突破天荒出草萊。神鯉跳翻三尺浪， 皇都驚震一聲雷。」唐宣宗大中五年，17歲的莫宣卿廷試第一，被欽點為狀元，唐宣宗甚為驚嘆，作此詩讚之。

而當時莫宣卿自己也作了一首《及第自詠》：「羽翼高飛到碧霄，鵬程萬里豈知遙。才吞王母千年葯，便奪龍頭第一標。腳下雲霞隨地起，眼前塵土霎時銷。萬金書寄南歸雁，三級天門已一跳。」

莫宣卿考取狀元後，被任為翰林書院修撰，賜內閣中書大學士。其後他還鄉省親，因母親不願隨其北上定居，遂上表陳情，請求出任南方地方官。可見其乃至孝之人。宣宗感其孝心，封其為台州別駕。

只是,令人惋惜的是，莫宣卿榮歸故里，奉母攜眷赴台州上任，卻不幸病逝途中、

古代雖有不少名醫，但醫療水平終究落後，隨便得個病就能去世了，如此才子，實在可惜！封開縣尚有狀元祠，是歷代莫氏後裔望祠祀祖的地方，也是歷朝地方官上香朝拜的場所。

唐刺史白鴻儒於此觀莫宣卿詩卷，興嘆"如真金美玉，不落形跡，如化工生物，不事妝點，而生氣宛然如在也"；宋進士莫天佑發出"鳳昔臨封一僻隅，先生特起掃雲衢"之感觸；明知縣方尚祖也有"平橋橫跨祠前鎖，四野流霞萬樹霜"的概嘆；清儀光中情難自禁：「大魁公肇始，文德此事新。」

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