大飛機首飛，一起研究下機場附近種哪種農作物可防止鳥類來搗亂

作者：Teresa L. Carey

發表於：2017年4月21日

來源：AIP InsideScience

科學家發現與小麥和玉米田相比，大豆田吸引較少的鳥群。

Image credits:Elena Serengovskaya via Shutterstock

美國農業部機場野生動物危害項目國家協調員邁克爾-貝吉爾(Michael Begier)稱，首例鳥類和飛機碰撞的記錄出現在20世紀初萊特兄弟發明飛機時期，目前，美國每天大約發生30多起鳥類和飛機撞擊事件，其中5-7%的撞擊事件對飛機造成損傷。

科學家、政府規劃部門和機場共同努力，試圖減少鳥類撞擊飛機事件。

在即將出版的《農業、生態系統與環境》期刊的一份研究報告中，科學家發現改變機場周圍農作物類型可降低鳥類撞機事件的風險。

該研究報告第一作者、美國密西西比州立大學野生動物生態學家雷蒙德-英格萊(Raymond Inglay)說：「雖然(聯邦航空管理局)建議不在機場周圍種植農作物，但這仍是一個禍根，當機場附近有空曠的土地，並不少見土地租賃給農夫進行農業種植的情況。」基於農作物吸引鳥類的類型和數量，英格萊的研究旨在確定種植哪種農作物更有利於航班安全飛行。

聯邦航空管理局(FAA)統計報告顯示，2009-2015年，鳥類與民航飛機碰撞事件達到51,826起，這一數據逐年增多。該研究報告合著作者、美國農業部野生動物研究生物學家特拉維斯-德沃特(Travis DeVault)說：「隨著人類在空中和道路上的活動增多，動物與交通工具碰撞事件頻率逐漸加大，許多人在駕車時經常遇到此類問題，有時會差一點碰撞到動物。」他研究地面利用決策如何影響此類問題。

聯邦航空管理局基於對民航飛機的危害程度，對鳥類進行了分類，例如：大群歐洲椋鳥比草地鷚等單獨飛行鳥類的危害更大，加拿大雁被列為危害性最大的鳥類，它們在「哈德遜河奇蹟事件」中導致全美航空1549號班機迫降。英格萊說：「如果我們使機場較少地吸引危險鳥類種類，那就太好了。」

為了解決如何實現這一問題，研究小組使用叫做「樣點法」的一種標準鳥類調查方法對俄亥俄州橡樹港附近的22個小麥、玉米和大豆農田進行了勘測，科學家觀察農田邊緣的鳥類種類，計算觀察到的鳥類數量，使用一個測距儀評估鳥類和觀測者之間的距離。在過去兩年時間裡，他們觀測到40種不同鳥類，數量超過4000多隻。

英格萊說：「這3種農作物都不利於飛機安全飛行，然而該地區的多數農夫採取輪植模式，我們發現種植大豆時對機場的影響最小。」他們觀察到大豆種植區的群聚鳥類比玉米和小麥種植區少，後者經常出現大群椋鳥，鳥類撞擊飛機的可能性較大。

然而持續種植大豆會使農夫為難，因為在許多方面輪植模式都有利於農場，比如輪植模式能改善土壤質量，減少野草和有助於控制蟲害。例如：暫停種植大豆可以降低常見大豆寄生蟲(大豆異皮線蟲)的存活能力，從而提高糧食產量。

英格萊表示，這是為數不多調查鳥類利用農作物的研究項目之一，並且仍有許多工作需要去做。為了對機場提供更全面的建議，科學家計劃將這些農作物與其它地被植物進行對比，其中包括許多機場典型的前庭草坪。德沃特補充稱，草坪也不理想，因為草坪土壤環境貧瘠，維護過程會產生二氧化碳排放，這項工作的一個目標是發現可行性選擇，減少草坪種植和鳥類撞擊威脅。

貝吉爾從事機場野生動物危害項目，他致力於減少機場野生動物撞擊飛機事件，對此類研究非常歡迎。他說：「我們有義務基於科學基礎的研究提出相關建議。」

機場採取多種技術使鳥類遠離飛機，貝吉爾指出，最好的方式是減少周圍吸引鳥類的棲息地。他說：「這項研究使我們更多地關注棲息地建議，從而使野生動物較少可能的生活在機場附近，進而使野生動物意外撞擊飛機的概率降低。」

除了確定哪種農作物導致最小可能的鳥類撞擊威脅，科學家們正在考慮使用其它類型的土地利用，例如：太陽能板和保持水分的暴雨水池。德沃特指出，這應當取決於機場和農夫決定如何使用這些土地。

他說：「調查的目標並不是為所有的機場提出單一的解決方案，而是提出一系列土地利用方案，便於機場基於其情形進行選擇。」更好地理解地形如何吸引野生動物，可使機場對於鳥類和人類都變得更加安全。

文章來源： 美國物理聯合會（AIP/American Institute of Physics）--InsideScience專欄 張錚錚供稿

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