平民皇帝朱元璋，懲治貪吏真霸氣，用了剝皮實草的酷刑

眾所周知，朱元璋與一般的繼承而來的皇帝不同，他出身於貧寒之家，對官吏魚肉百姓有親身體會，因而在他自己當了皇帝之後，自然要對貪官污吏嚴懲不貸。而其用法之嚴酷，是歷史上所罕見的。

《明實錄》記載，元朝末年官吏貪污盛行，出現了明碼標價的買官賣官的現象，大到機要大臣，小到小吏，都一樣。親身經歷了元末社會黑暗的朱元璋對當時上下賄賂、官吏貪腐深切痛恨，並將紅巾軍起義、元朝滅亡的原因歸之與此。他認為：禮法，國之綱紀。有法律，人的志向才能安定，人民才能安定，因此，建國伊始，他就著手制定明律，到洪武三十年《大明律》正式頒布，歷時三十年之久。在朱元璋看來吏治之弊，莫過於貪。而管理貪腐勢必影響江山的穩固。基於這一認識，他把懲貪視為第一要務。

「 六臟」是明律沿用唐律規定的六種罪名，其中監守盜、受財枉法、受財不枉法、坐臟都與官吏有關，並拌殘酷的刑罰手段，如挑筋、剁指、斷手、刖足、去膝蓋、閹割等已經多年不用的酷刑又納入法規之中，以加強對官吏的震懾。

在明初整頓官吏的嚴刑中，最令人膽戰心驚的莫過於「剝皮實草」的刑罰了，而這一刑罰的制定者就是朱元璋。洪武年間在各州縣設立「皮場廟」，只要不合規定的收受60兩以上白銀的官吏，都要被砍頭示眾，然後將其剝皮，用草填充起來掛在官府門前，以示警示。如此酷刑雖不能從根本上杜絕，但也是官吏們膽戰心驚，有所顧忌。