如果小行星要撞地球了 人類有能力防禦嗎 答案超乎想像

4月19日，一顆直徑650米的近地小行星，以180萬公里的距離「擦」過地球，再度喚起了人們對於小行星撞擊地球的擔憂。什麼？180萬公里挺遠的，要知道對於這種體量的小行星，不足5個地月距離已經是很近了。更恐怖的是，據推測，2027年一個直徑約800米的小行星1999AN10將以一個地月距離飛過地球。

萬一這個大傢伙一個不小心扭扭腰，那可真心不是說著玩的。畢竟2013年2月15日，俄羅斯車裡雅賓斯克僅是遭到一顆稍大點的流星襲擊，就造成千餘人受傷。更早的時候，1908年的西伯利亞通古斯大爆炸，造成2,150平方公里內的8千萬棵樹焚毀倒下，威力相當於廣島核爆的1000倍。而這種級別的災難，一顆直徑20米的小行星就可以辦到。

事實上，作為四大突發巨大災難之一的小行星撞地球，一直以來就是世界末日的代名詞。比如6500萬年前的恐龍滅絕，就一直被認為是這傢伙的「傑作」。曾經的地球霸主都扛不住這雷霆一擊，而太空深處能導致人類大規模滅絕的玩意兒，恰好又是個沒準啥時候就飛過來的主兒。

於是，為了人類文明的延續，無數超級英雄開始琢磨起各種阻止小行星撞擊地球的方案。菲菲看過十大神技後，真是被雷得外焦里嫩啊。除了吃瓜群眾喜聞樂見的以（核）爆制暴，還有迷戀太空拖船、用挖掘機使小行星拋出質量、用強激光改變表面蒸發量、表面噴漆改變光壓力的變軌派；更有甚者連太空拉網，派機器人肢解都有人敢想；對於那些囤好糧食坦然擁抱的，菲菲準備離你們遠一點。

不過要是各位覺得菲菲只會用YY的腦洞來敷衍科普，那可真是冤枉菲菲了。因為小行星的在軌打擊、摧毀的任務目前還基本停留在概念和好萊塢大片階段。就拿最常說的核爆來說，用核彈在外層空間攔截小行星，可不會像在地球上那一丟了事不考慮精度。

1967年麻省理工學院設計使用推力土星5號火箭運載1億噸當量核彈，使小行星偏離軌道或者炸開，終究只是紙上談兵。2010年，美國科學院報告認為，用核爆炸阻止小行星撞向地球，具體辦法可能還需要幾十年研究。

畢竟，外層空間的核爆不會產生衝擊波，能量主要以輻射的方式擴散。另外，攔截小行星還得確保足夠的安全距離。1962年美國在40萬米外太空進行的核爆試驗，產生了驚人的電磁輻射，共振影響一直持續到今日。

1994年，人類首次觀測到天體相撞事件——彗木相撞；彗星SL9的20多塊碎片接連撞向木星，這相當於在130多個小時中，在木星上空不間斷地爆炸了20億顆原子彈，最大的撞擊直徑相當於地球直徑的80%。

在地球附近攔截儘管技術簡單，但攔了等於沒攔；在安全距離攔截，且不說深空運載技術水平，以及其他天體對小行星的引力攝動進而產生的不確定變軌影響；單是對小行星的探測就是一個巨大的難題。

儘管隨著大型巡天項目的啟動，近地小行星的觀測已經取得長足的進步。「潛在威脅小行星」名單在2008年有982顆，今年的3月份已經有1786顆登記在冊。19日擦肩而過的小行星早在2014年就已被觀測到，這次的「過境」也屬於預測之內。

能造成全球毀滅的千米級小行星，如今已有90%能被掌握；但能對人類文明造成毀滅性打擊的百米級小行星，我們了解的還不到10%。2004年，直徑大約30米的小行星2004FH，從地球上方大約4.3萬千米處飛過，天而直到飛掠地球前3天才捕捉到其身影。俄羅斯那場不幸的「流星雨」，更是全無徵兆。

天方夜譚的應對措施背後，是現有技術條件下的防範措施，只能是通報和災後援助。畢竟對近地小行星的探測，還無法做到像雷達網對空情的監測一樣實時應對。只能通過持續的觀測來標定軌道，進行預判。

2008年，人類首次準確預報小行星撞擊地球。編號2008TC3的小行星在預報19小時後如期撞入無人的沙漠地帶。這顆4米直徑小行星並沒有造成災難，因為大號小行星撞擊地球是典型的小概率、高風險事件。

直徑10公里以上的大約1億年一次，直徑1公里以上的大約50萬年一次，直徑140米以上的也要5000年—1萬年一次。這樣的末日災難，還是留給好萊塢的科幻導演們去盡情發揮吧。

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