美國總統最敬佩的中國人，黑社會老大，參加開國大典，葬八寶山

熟讀中國近代史，在落後的封建王朝清朝滅亡之前，中國人一直是外國人眼中的劣等民族，備受外國人的欺辱和輕視，隨著中華民族的崛起與奮發圖強，無數中國人的革命與華僑人民的伸援幫助，中華人民共和國終於在1949年建國了。在美國總統羅斯福眼中，最敬佩的不僅僅有毛主席，還有一個華僑領袖。他本是黑社會老大，卻參加中國的開國大典，死後葬在八寶山。

這個人，叫司徒美堂。1868年，司徒美堂出生在廣東省開平市赤坎鎮一個窮苦的農民家庭。12歲為生活所迫隨鄉人遠渡重洋到美國謀生，在唐人街一家餐館做雜工。當時，為了保護自己利益，很多華僑加入了洪門致公堂等組織。洪門致公堂是當時北美華僑下層群眾的一個最大的民間結社組織。它以「忠心義氣、團結互助」為信條，以「反清復明」為旗號。1885年，17歲的司徒美堂拜堂盟誓，加入了洪門致公堂，走上了一條影響他一生的道路。

1894年，司徒美堂來到波士頓，成立了安良堂，打出了「鋤強扶弱，除暴安良」的旗號。安良堂很快就成為洪門致公堂旗下的強勢團體，最後發展到全美國31個城市都有安良堂，規模浩大，成員達2萬多人。1905年，司徒美堂在紐約成立了「安良總堂」，自任總理。司徒美堂本人被稱為「大佬」，尊稱為「叔父」。其中司徒美堂口有自己的法律顧問，當時的法律顧問竟然是後來的兩任美國總統——富蘭克林·羅斯福。富蘭克林·羅斯福博士在當選美國總統前，曾為司徒美堂建立的安良堂當法律顧問長達10年。羅斯福當選美國總統後，才辭去安良堂法律顧問的職務。很多年後，在羅斯福在接受採訪時，就表示司徒美堂是自己最敬重的中國人，在他身上學到很多東西。

1904年，孫中山赴美活動，兩人建立了深厚的友誼。其後，司徒美堂多次發動籌款，支持國內的革命。為支持抗日，司徒美堂發起成立「紐約華僑抗日救國籌餉總會」。1948年，司徒美堂公開聲明擁護中國共產黨及召開新政治協商會議、組建人民民主政府的主張。隨後，周恩來邀請司徒美堂回國參加會議，回國後的司徒美堂受到了毛澤東，周恩來的熱情歡迎，司徒美堂還當選了全國政協委員，參加了開國大典。

1955年5月8日，司徒美堂因腦溢血在北京與世長辭，享年89歲。10日，公祭大會在北京隆重舉行。周恩來等國家領導人及首都各界人士七百多人出席公祭。靈前擺著毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來送的花圈。周恩來親自主持公祭大會，遺體安葬在八寶山革命公墓。如此隆重的公祭儀式，解放後罕見。這是對於這位「洪門元老，一生愛國」的華僑老人的最高褒揚。

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