頭上長角的蛇，你可能沒有看過

2012年1月9日，生物學家在非洲坦尚尼亞的叢林中發現一種體色特殊的新品種毒蛇。從照片可看出，這條毒蛇的皮鱗紋路黃黑相間，而橄欖色的雙眼更使它顯得格外兇狠。

坦尚尼亞野生動物保護協會稱，此新品種毒蛇名為「馬提爾達角蝰」（Matilda"s horned viper），其身長60厘米，蛇皮上的黃黑條紋呈現Z字形交錯，頭上還長著一對角鱗。

馬提爾達角蝰的叢林棲地近來因人類的入侵而急遽萎縮，致使它們的生存處境日益艱難。因此，國際自然保護聯盟可能會將馬提爾達角蝰列為瀕臨絕種生物，並發起拯救行動。

帶毒性的角蝰主要分布於氣候乾燥的北非和中東地區，特徵是雙眼上方那一對豎起的刺狀角鱗。角蝰的體色以黃色為主，通常搭配棕色或紅色交織構成紋路。

角蝰擁有強力的毒性，其毒性與鋸鱗蛇性質十分相似。人體中毒後的表徵大致有頭痛、嘔吐、腹痛、腹瀉、暈眩、昏厥或痙攣等。強烈的磷脂酶A2會釋出毒素令心臟中毒及肌肉中毒。角蝰的蛇毒能導致毒性最強的出血性中毒，其毒性就LD50的標準而言，以點滴靜脈注射方式計算有0.4毫克/公斤，進入皮下組織的份量則為3.0毫克/公斤。正常人體只要攝取了40-50毫克的角蝰蛇毒就足以致命。

角蝰有其他許多品種，比如：撒哈拉角蝰

沙漠角蝰

非洲角蝰

阿拉伯角蝰

角蝰與一般非洲蛇一樣，主要分布在北非地區的乾燥沙漠地帶，如摩洛哥、撒哈拉、茅利塔尼亞、馬利共和國等地，亦會向東發展出沒於阿爾及利亞、突尼西亞、尼日、利比亞、查德、蘇丹共和國、埃及、衣索比亞及索馬利亞等地。它們的活動範圍，還從西奈半島伸延至以色列境內的內蓋夫北部。

因為角蝰頭上長著角，看起來比較高貴可愛，很多爬蟲愛好者也會不顧及它的毒性，將其作為寵物飼養

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