衣缽相傳指什麼？是什麼意思？

中國禪宗初祖至六祖師徒間傳授道法，常付衣缽為信，所以被稱為「衣缽相傳」。

「衣」一般是說「三衣」，即僧尼不同場合所穿用的三種法衣：

1.僧伽梨：即大衣、重衣、雜碎衣、入聚落衣、高勝衣，為上街托缽或奉召入王宮時所穿之衣，由九至二十五條布片縫製而成，又稱九條衣。據說有一次，釋尊覺得天氣很冷，擔心比丘的衣物不夠保暖，因此有大衣的制定。如人所知，大衣是由九塊布縫成的，因此准於以上二衣，也稱為九條。

2.郁多羅僧：是專為掩蓋上半身而披的，規定可用七塊布疑縫成，因此准於上述，也稱為七條，即上衣、中價衣、入眾衣，為禮拜、聽講、布薩時所穿著之衣，由七條布片縫製而成，故又稱七條衣。

3.安陀會：即內衣、中宿衣、中衣、作務衣、五條衣，為做日常勞務時或就寢時所穿著。規定用五塊布縫成，掩蓋腰部以下。由於它的作法，下來也稱為五條，這種用語傳到今日的日本佛教間。

僧伽梨（sanghati）、郁多羅僧（uttarasanga）、安陀會（梵antarvasa）此三衣總稱為支伐羅（civara）。

「缽」即僧尼所用的食器，由梵名「缽多羅」而來。

依佛制，初期的出家者須過質樸的僧團生活，因此在個人物品方法，僅獲准持有三衣一缽、座具及漉水囊，其中，尤以三衣一缽為出家者最重要的持物。傳說佛教禪宗從達摩祖師開始師徒間傳法，常以衣缽為信，稱為「衣缽相傳」。

菩提達摩大師從印度把佛教禪宗傳到中國，被稱為中國禪宗第一代開山祖師。因為達摩大師傳法之後沒有什麼遺物，就把從印度帶來的衣缽作為正法眼藏的代表，傳給二祖慧可大師，這叫做燈燈續焰，奕葉相傳。衣缽一直傳續到六祖惠能大師，《壇經·行由品》：「三更受法，人盡不知，便傳頓教及衣缽。」後由於傳教的袈裟被武則天索取，於是停止傳交。

所以，之後在禪宗中傳「衣缽」也可以理解成為傳下去一種理念思想或是修鍊的方法。

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