號稱「雄獅之主」，他因抗擊外敵入侵聞名，主政45年後死於非命

海爾·塞拉西一世，衣索比亞已故國王。衣索比亞位於非洲東北，和一般非洲國家不同，曾經並沒有受到殖民主義浪潮太大衝擊。1889年，紹阿國王孟尼利克二世統一全國，奠定了現代衣索比亞疆域。一年後義大利入侵衣索比亞，但被孟尼利克二世打得狼狽而歸。塞拉西是國王孟尼利克二世侄子，出生於1892年，早年接受過新式教育，1916年孟利尼克二世女兒擔任國王后，他出任皇儲兼攝政王。

（右為塞拉西一世）

1924年，塞拉西帶著斑馬和獅子周遊歐洲列國，歐洲的繁榮發達令塞拉西羨慕不已，回國後他奮發圖強，廢除了奴隸制並頒布憲法，試圖引導千年古國走向現代化。但是女皇堅持守舊，與擔任攝政王的塞拉西發生嚴重分歧，雙方矛盾激化，導致兵戎相見，女皇失敗後離奇死亡。1930年，塞拉西加冕為皇帝，即位後全面推行改革，仿效西方設立參、眾兩院，但同時又規定了至高無上的皇權。

1935年10月，義大利再次入侵衣索比亞，塞拉西號稱「雄獅之主」，領導臣民英勇抗戰。由於敵眾我寡、裝備懸殊，埃塞爾比亞最後被義大利佔領全境。不過塞拉西始終不肯屈服，他流亡英國後，繼續領導國內抗擊侵略戰爭。他將身邊王子一個接著一個派回國內，讓他們領導遊擊戰爭，這些王子也都盡忠職守，和意軍英勇戰鬥，最後皆壯烈殉國，無一投降。

（塞拉西的士兵）

1941年，在英軍的幫助下，塞拉西最終擊敗義大利，成功復國。戰爭勝利後，塞拉西的威望也上升到新的高度。此後，他積極支持非洲人民反對殖民主義、帝國主義的鬥爭。1963年，30個獨立的非洲國家代表，齊聚首都亞的斯亞貝巴舉行會議，建立了非洲統一組織，塞拉西當選為名譽主席。在內政方面，塞拉西雖然也在改革，但由於繼續君主獨裁，不肯觸動腐朽的封建制度，上層統治集團日趨腐敗，國家經濟發展滯後，貧富差距日趨嚴重。

進入60年代，國內一些進步青年開始示威遊行，他們竟然喊出了「皇帝是賊」、「弔死皇帝」等口號。一些青年軍官也不滿塞拉西「封建腐朽」的皇帝統治，希望跑步進入社會主義，他們發動了擁立皇太子的政變運動，但被塞拉西嚴厲鎮壓了下去，並對政變領導人處以極刑。然而，由於統治腐朽，國民生活最終陷入嚴重危機之中，農村出現了大量餓死者，塞拉西並沒有設法改變民生，而是掩耳盜鈴，企圖掩蓋饑荒的事實。

（晚年的塞拉西）

1973年，一張塞拉西在皇宮內餵食寵物獅子生肉的照片流出，導致飽受饑荒之苦的人民強烈不滿，人民終於揭竿而起。一年後，以門格斯圖為首的軍官領導發動政變，將塞拉西一世廢黜，並將其軟禁起來，埃塞爾比亞宣告結束了帝制統治。1975年8月27日，門格斯圖命令手下用枕頭悶死塞拉西，從他手上奪下了所羅門王的印戒，作為自己統治的法理依據。

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