這個皇帝到死都沒有立太子，他究竟想把皇位傳給誰呢

古代的皇帝在立太子的問題上都相當謹慎，甚至有點忌諱提這件事。一是如果太早確立，朝中大臣勢必都要去巴結王儲。就算皇帝嚴令禁止做這件事，很多大臣私下裡也是會這麼做的。假設太子一時間把持不住，結黨營私，要再廢太子，周折就大了。再說，所有的皇帝都堅信自己能夠再活五百年，不到生命的最後一刻，他們是不會輕易把皇位交出來的。

清醒睿智的宋太祖對這個問題是怎麼想的呢？

（太子成人）

照常規的做法，宋太祖應該傳位給他的兒子。太祖去世那年，他的次子趙德昭25歲，四子趙德芳18歲，都基本上成年，要立太子也是可以的。不過，他至死都沒有要立兩個兒子為太子的做法。不但沒有立為太子，也沒有封過王。他們的王還是後來趙光義上台後封的。

倒是對他的兄弟趙光義，太祖顯示出著力培養的樣子，在杯酒釋兵權，改造中央禁軍的時候，留在禁軍里的四個將領中，有一個就是趙光義。並且，自建隆二年（961年）起，太祖讓他擔任開封府尹。一當就是十多年，從來沒有換過人。開封府尹是京城的最高行政長官，從五代時期開始，就有個不成文的規則，凡擔任京城最高行政長官的人，似乎都是當然的太子人選。開寶六年（973年），太祖更是封趙光義為晉王，朝位排在宰相之上，成為國家的第二號人物。作為皇位繼承人的意思就更加明顯了。

（趙光義）

趙匡胤為什麼會把趙光義作為皇位繼承人來培養，而不傳位給自己的兒子呢？

有一個流傳得比較廣的故事，趙匡胤之所以這樣，是他的母親杜太后要求的。這個內容，在後一節《金匱之盟》里還將談到。這種說法對還是不對，下一節再討論。但是有一點可以肯定，作為一個有遠見的政治家，宋太祖之所以著力培養趙光義，想把皇位傳給他，絕不僅僅是杜太后一句話。而是他看出，如果由趙光義來繼承皇位，顯然比他的兒子們來繼承皇位對這個國家更有利。

（陳橋兵變）

宋太祖是通過發動陳橋兵變，把皇位從後周手裡接過來的，如果繼位人不是強有力的鐵腕人物以及像他一樣有寬闊胸懷的仁者，要能把他既定的那些方針和策略貫徹下去，傳之於後世，把他從別人手中奪過來的江山守住，而不是延續五代的悲劇，迅速又被別人奪走，是非常困難的。而人的壽命是更難測的，說不定哪天就去世了。如果一開始沒有一個通盤的考慮，而把寶壓在他那兩個年紀並不是很大經驗也不是很豐富的兒子身上。顯然是不保險的。

因此我們可以斷定，有沒有杜太后的那句話，宋太祖都會把皇位傳給趙光義的。

但是，儘管太祖一直就是堅持把皇位傳給兄弟趙光義，為什麼趙光義還迫不及待地在「斧聲燭影」的時候把他的哥哥趙匡胤害死呢？這可真算是一個千古之謎！