特朗普當選後煤鄉真的復活了，但能持久嗎？

【Technews科技新報】特朗普上台後遭批評許多政見「髮夾彎」或根本無法施行，不過，他對煤礦州選民的承諾，目前看來倒是很快兌現，美國各地煤礦有明顯的復甦，產能大開情況是近年來所未見，僱工人數與薪資都重新恢復成長，連同非煤礦業也跟著受惠。不過，這真是特朗普的功勞嗎？又能維持多久呢？

美國煤礦業多年慘摔，如今出現顯著回春，以煤礦大州西維吉尼亞州為例，2008 年，西維吉尼亞州產煤 1.17 億噸，之後年年下滑，到 2016 年僅剩下 3,660 萬噸，只剩下不到三分之一，不過連年下滑趨勢在 2017 年止步、回升，2017 年至 4 月中，較 2016 年同期增加 9%，如果全年狀況不變，2017 年將成為西維吉尼亞州煤礦業逆轉回升的一年。

西維吉尼亞州羅根郡有 3.4 萬人口，比起 1950 年時只剩一半，可說是美國煤鄉長期衰敗的代表地區，羅根市區原本開滿了以煤礦工人與家人為主顧的各種商店，如今早已一一關門，留下破敗有如荒廢鬼城的街景，經濟上的衰退不只造成街景走樣，連同活在其中的人也跟著崩潰，羅根郡與周遭各郡，是美國濫用止痛劑致死人數最高的地區。

這樣的慘境讓煤鄉成為特朗普的大票倉，如今特朗普才剛當選百日，煤鄉選民們就已經看到立即的改變，先前一周只能上四班，如今可以上六班，煤礦業從沉睡中復甦，先前只有倒閉與大裁員，如今卻在徵人，煤礦工簽約就有 1,000 美元簽約金、加薪，還擁有全額醫療保險福利，煤鄉的其他生意也跟著蒸蒸日上，加油站與附設商店業績增長 15%，店家原本縮短營業時間，現在開始延長。

不過，這樣的喜氣洋洋，恐怕不能完全歸功於特朗普，的確，特朗普解除所有關於煤的禁令，對煤業有所幫助，但最大的直接幫助，是來自於 2016 年起美國資本市場賭煤礦將谷底回升，炒作資金將煤礦產業市值推升 1 倍來到 150 億美元，源源不絕的資金重新流入煤礦業，成了復甦的青春之泉，更幸運的是，這股資金流，賭對了中國對煤礦產業進行結構性大調整而產能減少，讓美國煤礦有了額外空間，因而生機蓬勃。

中國煤產能大減，加上 2016 年 3 月時 6 年來最大颱風黛比侵襲澳洲，導致澳洲煤產能受影響，國際因素造成冶金煤價格在 2016 年大漲至 3 倍，美國煤礦業頓時起死回生。

資本市場熱錢立即前來追捧，拉瑪科資源（Ramaco Resources）在 2016 年秋季就有無數銀行家前來邀請公開上市，2017 年 2 月，終於成為美國 2 年來首家首度公開上市（IPO）的煤礦公司，4 月，馬上又有戰士冶金煤（Warrior Met Coal）跟進公開上市，兩家煤礦公司上市吸金約 5 億美元，而緊接著還可能有能源礦業集團（The Energy & Minerals Group）旗下的柯羅納多煤礦（Coronado Coal）將要首度公開上市。

2016 年上半年煤礦公司還乏人問津，如今卻成為資本市場追捧的對象，資金注入下，煤礦啟動，工作回歸，拉瑪科資源旗下位於羅根郡的鹿溪（Elk Creek）煤礦開工，將於 2017 年夏季達最大產能，因而在 3 月徵才僱用 40 名工人。煤礦啟動也使得設備維修業務大增，煤礦設備維修公司羅根液壓（Logan Hydraulic）的訂單大增 40%，不過，這家 2 人公司，對擴張十分謹慎，尚未開始徵人。

這樣的謹慎或許是對的，美國第二大煤業，拱門煤業（Arch coal）總裁保羅·梁（Paul Lang）近來發布對煤礦產業未來的看法，表是特朗普固然能在政策上削除對煤業的管制，但是煤業當前的谷底回升，主要並非特朗普的功勞，而是中國的結構調整所致，然而，煤業先前之所以蕭條，也不是因為奧巴馬的政策，而是頁岩氣越來越便宜，使得美國主力能源由燃煤往燃氣轉變，這點仍不會改變，未來燃煤仍然將持續遭到燃氣排擠，難有真正的出頭天。

在頁岩氣的逼迫下，美國煤業終究要走上消亡，現在的榮景，只不過是中國因素，加上資本市場一時的盲目追捧，煤鄉現在一時受到挹注而復甦，但當國際情勢改變、資金抽腿，只會又跌落更深的深淵，到時景況可能還比先前更差。美國破敗煤鄉想要回到過去的榮景，可說完全不可能，與其期待煤業能回來，真正該做的，是趁著這最後一把復甦的機會，積極轉型、分散風險，否則終究只能湮滅在荒煙蔓草之中。

（首圖來源：Ramaco Resources）

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國立台灣大學醫學系畢業，從事翻譯、圖文創作，關心歷史、財經、科技產業，於PTT擔任架空歷史板板主，著有《海角七號電影小說》、歷史小說《明騎西行記》，歷史著作《橡皮推翻了滿清》。

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