重溫卡西尼號拍下的最壯觀土星「近照」

1997年10月，「卡西尼」號探測器開始了飛往土星的旅程，同時它還攜帶了一顆探測土衛六的衛星「惠更斯」號。參與這次探測計劃的科學家讓·皮埃爾·勒布雷頓說：「在某種意義上，『卡西尼』號和『惠更斯』號就像時間機器一樣，帶我們去探測以前從來沒有見過的世界，那個世界就像45億年前我們的地球。」

下面就讓我們重溫一下「卡西尼」號記錄下的壯麗景象。

土星日出看起來與地球日出似乎有點兒不同。2014年中期，卡西尼號拍到這顆巨大氣態行星上的日出壯觀場景，日光恰好落在土星充滿風暴的大氣層和雲層上。

這是卡西尼號於2017年初拍攝到的優美照片，顯示土星正面及其光環被太陽照亮。美國宇航局這樣解釋我們看到的光環：「在光環平面之下的有利位置，稠密的B環變得暗淡，幾乎已經看不到，沒有任何光線穿透。但部分行星反射的光線穿透不太稠密的A環，看起來它似乎在B環之上。」

2014年，卡西尼號曾抓拍到非常罕見的照片，一次性拍攝到3顆土星衛星。這張照片中，可以看到土星環以及Tethys（土衛三）、Hyperion（土衛七）以及Prometheus（土衛十六）。其中，Tethys是土星最大的衛星之一。Hyperion表面似乎布滿了隕石坑，距離較近讓旁邊的Tethys顯得很小。而土豆形狀的Prometheus隱藏在土星環下面的邊緣處。

在卡西尼號於2015年5月份拍攝的這張照片中，可以看到土星與其最大衛星的合影。Titan直徑達5150公里，是土星最大衛星。在拍攝這張照片時，卡西尼號距離土星有220萬公里遠。

我們已經習慣於看到地球夜空中出現的新月，但從土星上看效果截然不同。土星擁有數十顆衛星，為此在卡西尼號拍攝的這張照片上，也可以看到3個新月。

卡西尼號將會在2017年9月15日完成它的使命，進入土星大氣，投入土星的懷抱

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